El 45% de todo el material que se envía a los vertederos durante todo el año en EE.UU. procede de residuos alimentarios y envases, y durante la temporada navideña, de Acción de Gracias a Año Nuevo, la generación de residuos aumenta alrededor de un 25%. Eso supone un millón de kilos más de basura que va a parar a los vertederos, gran parte de la cual es reciclable o totalmente evitable.
Como empresa con un ojo puesto en los resultados financieros, este aumento estacional de los residuos puede parecer abrumador o inevitable, pero sea cual sea su sector, hay formas de reducir los residuos navideños en su empresa que también pueden provocar cambios a largo plazo y mantener los beneficios.
Reducir envases y reducir residuos
A medida que el comercio electrónico aumenta durante la temporada de regalos, observamos un incremento del 30% en los residuos de plástico. Esta cifra pone de manifiesto la magnitud del problema de los envases en este país, pero también nos dice que el abandono de los envases de plástico tendría un enorme impacto. Tanto si se trata de un comercio electrónico como de un restaurante que envasa comida caliente, si puede eliminar el plástico de su cadena de suministro en su totalidad o en parte, estará dando un paso enormemente positivo para el medio ambiente. Un estudio ha demostrado que por cada dólar invertido en estrategias de reducción de residuos, los restaurantes podrían ahorrar 7 dólares.
Reducir el desperdicio de alimentos en restaurantes y bares
Sólo los restaurantes tiran a la basura más de 11.000 millones de toneladas de comida al año, lo que supone un coste de 25.000 millones de dólares para el sector. Como todo, el desperdicio de alimentos aumenta durante las fiestas. Pero aparte de utilizar los ingredientes de forma más eficiente, ¿qué más pueden hacer los restaurantes?
Fuente: nytimes.com
Hay organizaciones y empresas de gestión de residuos en todo el país dispuestas a recuperar y distribuir sus restos de comida estas fiestas (recuerde que es preferible reutilizar que reciclar o compostar, ya que esos procesos siguen produciendo emisiones de gas metano).
Una opción es el localizador de rescates de alimentos. Este buscador nacional, creado en colaboración con la EPA (Agencia de Protección del Medio Ambiente), te ayudará a localizar una organización que haga llegar tus alimentos no utilizados a quienes más los necesitan en Navidad y más allá. Estos rescatadores de alimentos recogen los alimentos no deseados de innumerables fuentes (incluidas granjas, tiendas de comestibles, restaurantes) y los procesan para distribuirlos a programas extraescolares, despensas de alimentos, etc.
Además, al prescindir por completo de la recogida de basuras, Metta, un restaurante de Nueva York, consiguió ahorrarse unos 300 dólares al mes. Aunque no es una hazaña desdeñable para un restaurante medio con márgenes ajustados, este tipo de iniciativa pionera demuestra que la rentabilidad y las estrategias de cero residuos no son incompatibles en el sector de la restauración.
Reducir el uso de plásticos en la fiesta de Navidad
Menos del 14% del plástico producido en el mundo se recicla cada año. En su lugar, gran parte va a parar a los vertederos, donde tarda décadas en descomponerse, causando mientras tanto daños incalculables al medio ambiente.
Introducir cambios a gran escala en su cadena de suministro es una empresa que merece la pena, pero en este ajetreado periodo de vacaciones puede buscar cómo y dónde reducir el uso de plástico hoy mismo, y el lugar más fácil para empezar es su propio lugar de trabajo.
Elimina la vajilla de plástico desechable y los adornos de un solo uso de la fiesta de Navidad de la oficina (y de los cafés cotidianos). Piensa también en dónde pides la comida y la bebida; comprueba los envases de tus proveedores y cómo los entregan y recogen.
Para las empresas más pequeñas, una forma estupenda de hacer más personales las celebraciones anuales es pedir a los empleados que traigan su propia vajilla. Y si eso no es posible, los vasos y platos biodegradables son siempre preferibles al plástico de un solo uso.
Los adornos navideños que se compran fácilmente en Internet o en las tiendas suelen estar hechos de mezclas de materiales como metal y plástico, que pueden ser muy difíciles de separar para su reciclaje, por lo que es importante conservarlos año tras año.
Si, para empezar, andas escaso de adornos, busca entre tus colegas los que ya no utilicen y, entre todos, seguro que llenáis unas cuantas cajas de adornos de repuesto y no deseados. Más allá de lo que puedas conseguir de segunda mano, hay elegantes soluciones caseras, como ramas, piñas y guirnaldas de frutos secos, que ofrecen un bello contrapunto al brillo plástico de la Navidad comercial.
Fuente: shop.zerowaste.com
Promueva los regalos sin residuos
Si el amigo invisible forma parte de la tradición de tu oficina, propón este año un enfoque novedoso en el que el objetivo sean los regalos que no generen residuos. Desde manualidades caseras hasta normas de compra exclusivamente en tiendas de segunda mano, hay un montón de alternativas bien pensadas a sumarse a la moda del comercio electrónico. O, como empleador que agradece a sus empleados su duro trabajo, considere la posibilidad de regalarles una experiencia en equipo en lugar de un regalo al azar que podría no resistir el paso del tiempo.
Apagar las luces
En Estados Unidos, las luces navideñas consumen cada año electricidad suficiente para alimentar 14 millones de frigoríficos, o el equivalente a la que consume El Salvador en un año. Así que, aunque resulte tentador dejar que la alegría navideña arda toda la noche con las luces del árbol y los elaborados escaparates para atraer clientes o animar a los empleados, apagar la luz antes de irse es un paso sencillo y fundamental para reducir el despilfarro durante las fiestas.
Fuente: rts.com
Propóngase reutilizar y reciclar
A medida que el año llega a su fin, haga balance de todos sus flujos de residuos y considere la posibilidad de obtener asesoramiento sobre la mejor manera de reducir los residuos y reciclar en el nuevo año. Tanto si es una empresa de servicios alimentarios con un establecimiento en una calle principal, una empresa de comercio electrónico u ofrece servicios B2B, ampliar los tipos de materiales que puede reciclar es un gran paso para reducir los residuos que se envían a los vertederos.
Aunque las fiestas son sin duda la época del año en que más se derrocha en Estados Unidos, hemos visto que los grandes problemas pueden resolverse con grandes soluciones, como reducir el uso del plástico. Muchas de las sugerencias aquí expuestas se traducen en estrategias a largo plazo para reducir los residuos y constituyen los primeros pasos hacia la Responsabilidad Ampliada del Productor. Poner en práctica algunas de ellas hoy puede reportar enormes beneficios al planeta y a su empresa mañana.
Para obtener más recursos e información sobre la reducción de residuos, visite el blog de RTS y, si desea reservar una evaluación gratuita para su empresa, hable hoy mismo con nuestros asesores TRUE.