Tener que lidiar con alfombras viejaso alfombras viejas puede no parecer un gran problema; al fin y al cabo, ¿con qué frecuencia las cambia en su casa? Sin embargo, mientras que las casas pueden conservar las moquetas durante muchos años, las empresas tienen mucho más tránsito, lo que provoca un mayor desgaste y, por tanto, más productos de moqueta, desde losetas hasta tiras adhesivas, que van a parar a los vertederos.
De hecho, según las últimas cifras de la últimas cifras de la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA), Estados Unidos generó 3,4 millones de toneladas de moqueta moqueta en losetasmoquetas, alfombras y otros revestimientos para suelos in 2018. Lo que es más, solo 310.000 toneladas de esto se reciclaron, y la gran mayoría (2.460.000 toneladas) se enviaron a vertedero. La mayor parte de las 600.000 toneladas restantes de residuos de moquetas y alfombras se incineró.
Estas cifras no son demasiado sorprendentes si se tiene en cuenta lo difícil que resulta residuos sólidos como las alfombras pueden ser eliminados de forma adecuada y sostenible. Las fibras de las alfombras suelen estar hechas de múltiples materialestejidos complejos, presentan acolchados sintéticosy se someten a una serie de tratamientos y tintes químicos. instalaciones de reciclaje o desecharla en los flujos de residuos convencionales.
Sin embargo, reciclaje de alfombras y la eliminación responsable que mejoran sostenibilidad de las alfombras viejas y otros textiles son posibles. Esta guía explica por qué las alfombras y moquetas son tan difíciles de reciclar, las consecuencias negativas que puede tener su eliminación inadecuada, algunas soluciones, cómo funciona el reciclaje de alfombras y dónde acaban las alfombras y moquetas recicladas.
¿De qué están hechas las alfombras?
La moqueta suele constar de tres capas:
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- la fibra facial, que es la parte sobre la que caminamos, formada por miles de pequeños hilos.
- el soporte primario, que mantiene unidas las fibras frontales.
- el soporte secundario, que cubre el soporte primario, normalmente con cola.
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Todas estas capas son casi siempre de plástico en Estados Unidos. En declaraciones al New York Times en 2009Jeffrey L. Carrier, del Instituto de Alfombras y Moquetas, afirmó que "entre el 92% y el 94% de todas las moquetas utilizadas en los hogares están hechas de plástico", porcentaje que se eleva al "100%" en el caso de los locales comerciales.
La capa exterior, la que se pisa, suele estar hecha de fibras sintéticas como nailon, polipropileno, poliéster y acrílico. El nylon es la más común, pero todas estas fibras con base plástica ofrecen la misma ventaja para industria de las alfombras y los consumidores: son baratas.
No sólo son baratos, sino que los sintéticos también suelen ser relativamente resistentes, capaces de mantener el color y la forma, y cómodos al tacto. En cambio, las fibras naturales, como la lana, son bastante caras, lo que las hace menos populares a pesar de su larga vida útil, su tacto superior y su mayor calidad.
El soporte de la moqueta (tanto el primario como el secundario) también es de plástico, pero suele estar hecho de materiales mixtos, como cloruro de polivinilo (PVC) o polipropileno (PP).
El impacto medioambiental negativo de los residuos de alfombras
El impacto medioambiental negativo de los residuos de alfombras es similar al de cualquier otro plástico. En primer lugar, las 2.460.000 toneladas que se a los vertederos se descomponen con extrema lentitud y permanecen allí durante cientos de años, contribuyendo a las emisiones y lixiviando sustancias químicas peligrosas en el suelo y el agua. Si no ocuparan espacio en los vertederossuelen incinerarse, donde liberan emisiones de efecto invernadero y contaminantes potencialmente tóxicos.
Si no se incluyen en los flujos de residuos legítimos, las fibras sintéticas pueden contribuir rápidamente al creciente problema de los microplásticos. el creciente problema de los microplásticosque envenenan cada eslabón de la cadena alimentaria.
¿Qué hacer con las alfombras viejas?
Si se ve obligado a deshacerse de una alfombra vieja o alfombras, hay algunas posibilidades de minimizar su impacto ambiental y maximizar sus posibilidades de permanecer en la economía. En primer lugar, considere si su vieja alfombra puede reutilizarse. Si se está levantando como parte de una remodelación, por ejemplo, puede que aún le queden muchos años de vida. Algunos fabricantes ofrecen programas de recogida de moquetas viejas para su reacondicionamiento en un mercado secundario.
Sin embargo, debido a la baja calidad de muchas alfombras sintéticas sintéticos en la actualidad, la reutilización de moqueta postconsumo no es tan práctica como con otros productos básicos. Por lo tanto, su mejor opción para evitar vertederos y la incineración es el reciclaje. Aunque reciclaje de alfombras no sea tan sencillo como otros plásticos, existen algunas opciones:
En primer lugar, compruebe si su administración local cuenta con un programa de reciclaje o un vertedero para alfombras y moquetas. Busque recogidas en la acera y reciclaje de alfombras de alfombras que son mucho más probables.
A continuación, busque gestión de residuos que puedan encargarse del reciclaje de alfombras. Esto es perfecto si quiere tener más control sobre el destino final de sus residuos de alfombras, lo que es especialmente importante para las empresas que quieren entrar en la economía sostenible.
Por último, considere la posibilidad de ponerse en contacto con su nuevo vendedor de alfombras. Si una tienda alfombra nuevapueden ofrecerle un servicio de recogida y eliminación de sus alfombras viejas. No obstante, asegúrese de comprobar qué ocurre con ella, ya que no hay garantía de reciclaje.
¿Cómo reciclar alfombras y moquetas?
Como ya se ha mencionado, las alfombras y moquetas están hechas de múltiples materiales y fibras complejas, a menudo tratadas con tintes y productos químicos antes de ser pegadas. Todo ello hace que el proceso de reciclado sea extremadamente difícil y poco rentable.
Cuando se recicla una alfombra, primero se clasifica utilizando un espectrómetro de luz infrarroja para identificar los distintos materiales. A continuación, se separa la moqueta, bien cortando el soporte de la cara o bien triturándola y lavándola.
Los materiales individuales, ahora separados, se procesan posteriormente o se envían a plantas especializadas. El polipropileno, por ejemplo, puede fundirse en gránulos y enviarse a otras empresas; las fibras frontales de nailon 6 pueden convertirse en nuevas moquetas, mientras que otros plásticos se reciclan en plásticos de baja calidad.
Los dos principales puntos débiles del reciclado de alfombras en la actualidad son la mezcla de materiales y la recogida ineficaz de las alfombras postconsumo. El primero puede resolverse en parte con productos de un solo material, aunque esto no es muy práctico en el caso de las moquetas. El segundo problema puede resolverse con mejores prácticas de clasificación, una mayor disponibilidad de puntos de recogida e iniciativas de recuperación por parte de la industria textil. industria textil.
Artículos fabricados con alfombras reutilizadas
El sitio recuperación de textiles de moqueta es útil para una gran variedad de productos diferentes. Con mucho, los materiales más comunes fabricados a partir de alfombras y moquetas recicladas son las resinas de ingeniería, que se utilizan para todo, desde piezas de automóviles hasta señales de tráfico. Además, parte del reciclado de alfombras da lugar a nuevos productos para nuevos productos de revestimiento y soporte. Sin embargo, esto es mucho menos común que las resinas de ingeniería.
Como ya se ha mencionado, el coste de la separación y el procesado ha impedido tradicionalmente que el reciclado de moquetas fuera una opción viable para muchas empresas. Sin embargo, con el aumento del precio de los recursos vírgenes, podría haber más demanda de reciclaje de alfombras en los próximos años, con la esperanza de que bajen los precios del reciclaje y la industria pueda ser más sostenible y circular.
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