¿Cómo se originan los incendios en los contenedores?
La foto del contenedor de basura en llamas se ha convertido en omnipresente en 2020 y análoga de un año sin precedentes que llega a su fin, pero ¿sabe usted lo que realmente causa un incendio de un contenedor de basura o de residuos? Los incendios pueden comenzar cuando se tiran a la basura residuos peligrosos y electrónicos en lugar de reciclarlos adecuadamente. Por desgracia, la cosa no acaba en el contenedor. Los residuos peligrosos y electrónicos que contienen pilas de iones de litio suelen tirarse a la basura o a los contenedores de reciclaje, que luego son recogidos por un camión de la basura y trasladados a una instalación donde se vierten los residuos y se clasifican o procesan. Los incendios pueden originarse en cualquier punto de ese trayecto. Las baterías pueden saltar chispas y provocar un incendio simplemente al arrojar un dispositivo dentro de un contenedor o camión metálico.
Entre mayo de 2019 y abril de 2020, se notificaron un total de 333 incendios en instalaciones dentro de la industria de los residuos y el reciclaje, lo que supone alrededor del 40 % de todos los incendios en instalaciones notificados en ese periodo de tiempo, ¡eso es una gran cantidad procedente solo de la industria!
¿Cómo está respondiendo la industria a estos incendios?
Las instalaciones de residuos y reciclaje están respondiendo a estos incendios mediante la instalación de equipos de seguridad contra incendios para manejar mejor o prevenir los incendios cuando los residuos llegan a la instalación. Covanta Fairfax, una instalación de conversión de residuos en energía de Virginia , se incendió a principios de 2017 a causa de una batería de iones de litio que se arrojó junto con los residuos sólidos urbanos. Al reconstruir, instalaron nuevas tecnologías, como cámaras de imagen térmica, un sistema de tejado incombustible, rociadores mejorados, etc., para poder detectar y contener un incendio.
Los empleados de las empresas de residuos también están formados para no recoger un contenedor si pueden ver visiblemente residuos peligrosos o electrónicos dentro de los contenedores en el momento de la recogida.
¿Qué puede hacer usted como consumidor individual o empresa para prevenir estos incendios?
Además de que la industria de los residuos y el reciclaje trabaje para prevenir estos incendios o contenerlos, nosotros, como consumidores individuales, tenemos un papel que desempeñar para mantener los artículos peligrosos fuera de los contenedores y reciclarlos adecuadamente con un proveedor certificado de reciclaje de residuos electrónicos o peligrosos. A continuación se ofrecen algunos consejos de seguridad útiles:
Empresas
- Educar a los empleados sobre las prácticas adecuadas de separación y por qué es tan importante reciclar adecuadamente los artículos peligrosos y electrónicos.
- Asóciese con un proveedor de reciclaje de residuos electrónicos y peligrosos fiable que le ayude a poner en marcha su programa, le proporcione los recursos educativos adecuados para facilitar la participación de todos y cumpla la normativa estatal y federal pertinente para manipular y reciclar estos flujos de residuos de forma segura.
Consumidores particulares
- Conserve sus pilas, aparatos electrónicos personales que contengan pilas de iones de litio o cualquier material de desecho peligroso y deséchelos correctamente en un centro de reciclaje que recoja estos flujos de residuos. Infórmese en su ayuntamiento de dónde y cuándo recogen estos flujos de residuos para su reciclaje y participe en este programa. No los deposite en el contenedor de reciclaje junto con el metal, el vidrio, el plástico y el papel, ni en los contenedores de basura.
- Además, consulta en tu tienda de electrónica local si tienen un programa de devolución o reciclaje en el que puedas depositar aparatos electrónicos y pilas viejos.
Consejos para todos
- No tire cenizas o colillas en un contenedor de basura, nunca se sabe realmente lo que hay en un contenedor que puede encenderse al entrar en contacto con cenizas o cigarrillos.
- Apoye la legislación que amplía la recogida de residuos electrónicos y peligrosos en su municipio para que el reciclaje de estos residuos sea más cómodo.
- Ponga en marcha un programa de reciclaje en su edificio para facilitar a los residentes o empleados el reciclaje de estos artículos, de modo que sea menos probable que los tiren a la basura.
Para saber más sobre cómo evitar que los residuos acaben en los vertederos, suscríbase a nuestro blog o hable con uno de nuestros asesores de TRUE Waste para saber cómo mejorar los residuos en su empresa.