Según la Asociación Americana del Árbol de Navidad, el 80% de los árboles que se exhiben en Navidad son artificiales. En general, se prefieren los árboles artificiales porque no necesitan riego, no ensucian y no hay que recogerlos y transportarlos a casa. Se ha demostrado que, aunque los árboles de Navidad artificiales pueden reutilizarse, un árbol de Navidad normal es más respetuoso con el medio ambiente. Entremos en detalles.
La vida de un árbol de Navidad artificial
Producción
Los árboles de Navidad artificiales se fabrican principalmente con láminas de acero, policloruro de vinilo (PVC), un plástico no reciclable, biodegradable y derivado del petróleo, y polipropileno (PP). El PVC es un conocido carcinógeno y puede ser perjudicial para el ser humano. Estas materias primas pasan por las fases de procesamiento y producción que dan como resultado un árbol artificial y un alcorque. En primer lugar, la película de PVC producida a partir de la resina de PVC se corta y se combina con un alambre de acero para formar las ramas. A continuación, el hilo de PP producido a partir de resina de PP se une a la punta de las ramas para completar el ensamblaje de las ramas. Las láminas de acero se someten a un proceso de laminado y corte para formar el poste del árbol, y la inserción de la copa se fabrica con resina de PVC. Las chapas de acero también se estampan y se recubren de polvo con resina epoxi para formar las bisagras metálicas. A continuación, el árbol se embala en una caja de cartón y se sella con cinta de plástico. En general, durante el proceso de fabricación de un árbol de Navidad artificial se utilizan recursos como electricidad, energía térmica, gas y agua.
Justicia medioambiental
La mayoría de los árboles artificiales se producen en el extranjero, en China, Taiwán y Corea del Sur, donde la normativa medioambiental es menos estricta, las condiciones laborales son peores y los salarios más bajos.
Transporte
Por lo tanto, hay que transportarlos hasta el país donde se venden los árboles artificiales. Este transporte, por supuesto, tiene impactos medioambientales asociados, así como contaminación atmosférica, emisiones de carbono, etc. A continuación, estos árboles se compran y se transportan hasta el domicilio del consumidor, lo que se suma a esos impactos.
Utilice
Las familias utilizan árboles de Navidad para las fiestas navideñas. Las pruebas demuestran que, por término medio, estos árboles de Navidad artificiales se utilizan durante 5-7 años, sin embargo, para minimizar el impacto del árbol artificial en el medio ambiente, hay que reutilizar el árbol de Navidad artificial durante 10-20 años, así como buscar uno que se haya fabricado en el país donde se vaya a utilizar el árbol artificial.
Fin de la vida
Aunque el cartón en el que vienen los árboles artificiales puede reciclarse, los árboles artificiales no son reciclables ni biodegradables, lo que significa que acabarán en el vertedero una vez desechados. En este momento, aunque los árboles de Navidad artificiales pueden reutilizarse, son un producto de economía lineal, ya que su fin de vida es, en última instancia, el vertedero.
La vida de un verdadero árbol de Navidad
Producción
Los verdaderos árboles de Navidad crecen a partir de una semilla que se planta. Por cada árbol talado, los cultivadores de árboles de Navidad plantan de 1 a 3 nuevas plántulas cada año. A medida que los árboles maduran, absorben dióxido de carbono y gases nocivos del aire y liberan oxígeno. Las plántulas tardan entre 6 y 10 años en convertirse en un árbol de Navidad típico. En la mayoría de los casos, a lo largo de los años se utilizan repetidamente pesticidas y herbicidas. Una vez que los árboles alcanzan la altura ideal, se cosechan, se embalan y se transportan al lugar donde se venden o al domicilio del consumidor. En el caso de los árboles de Navidad de verdad, el cultivo (plantación, fertilización, riego, etc.) es lo que más contribuye al impacto ambiental.
Utilice
Las familias utilizan el árbol de Navidad para la temporada y los riegan para mantenerlos vivos.
Fin de la vida
Los árboles de Navidad son biodegradables y compostables. Por lo tanto, es importante deshacerse adecuadamente del árbol de Navidad a través de programas de recogida de árboles de Navidad y compostaje. Muchos condados de Estados Unidos han instituido días de recogida en la acera específicos para los árboles de Navidad con el fin de ayudar a su correcta eliminación. Los árboles pueden reutilizarse como leña, mantillo o replantarse si las raíces están intactas.
Buenas prácticas hacia una economía circular
Según Elliposos, los árboles de verdad tienen menos impacto ambiental que los artificiales en términos de distribución, eliminación y emisiones medias de carbono. Los árboles de Navidad de verdad pueden ser un producto circular si se reciclan adecuadamente, mientras que no hay forma de que un árbol artificial sea un producto circular. Según el New York Times, "el árbol más ecológico es el que se compra localmente y se recicla". Se puede ir aún más lejos y comprar un árbol de verdad que haya sido cultivado ecológicamente para que no se utilicen productos químicos en el proceso, o comprar un árbol con las raíces todavía unidas para poder replantarlo después de las fiestas. Y lo que es más importante, asegúrese de que el árbol se recicla correctamente. Si tiene que comprar un árbol artificial, adquiera uno fabricado en el país, así como intente utilizarlo durante 10-20 años si es posible.
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