循环经济的概念并不新鲜，但同样的方法并不适用于所有类型的材料。例如，铝的寿命与塑料的寿命差别很大，因为铝可以无限循环利用，而塑料则不行。在这里，我们将探讨 1 号塑料瓶是如何经历线性和循环两个阶段的。
什么是 1 号塑料瓶？
你可能不知道，所有塑料都不一样。在回收利用方面，有多种数字来划分塑料制品的回收利用方式。1 号塑料制品通常包括水瓶和花生酱罐等产品。在美国，每天有超过 6000 万个塑料水瓶被扔掉，因此我们想更深入地了解塑料瓶的生命周期。
来源 - 瓶子是用什么材料制成的？
只有 1%的水瓶是进口的，因此，在美国销售的几乎所有瓶装水都来自国内。
原油--用于制造聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）--塑料瓶的主要成分，因其既坚固又轻质--是通过大规模的开采过程（如采矿、钻探或压裂）从地球上开采出来的。具体来说，美国有32 个州和美国沿海水域生产原油。
开采出的石油随后被运往炼油厂，在那里原油将进行下一步处理，即蒸馏。
生产/使用 - 瓶子是如何制造的？
蒸馏过程将原油分离成各种成分，称为馏分。分离出来的每个馏分都是碳氢链的混合物。馏分的大小和分子结构各不相同，一般分为三类：轻馏分、中馏分和重馏分。
轻馏分产生碳氢化合物：汽油、石脑油、煤油、喷气燃料和石蜡。中馏分产生柴油和燃气油。重馏分产生燃料油。PET 是由轻馏分碳氢化合物中的石脑油生产的。石脑油用于生产构成 PET 的基本分子（称为单体）。两种单体--单乙二醇 (MEG) 和对苯二甲酸二甲酯 (DMT) 或精对苯二甲酸 (PTA)，通过化学反应生成长链状分子，即颗粒状聚合物PET。这些颗粒通过高温高压熔化在一起。然后将这些树脂注入一个小管子的模具中，称为预成型。加热后，吹入空气将管子撑开，就像吹气球一样。
冷却后，塑料水瓶就成型了。在装瓶过程中，瓶子装满水并密封。然后，这些瓶子被运到杂货店和其他供应商那里，由消费者购买。
报废 - 如何回收瓶子？
目前，30% 的水瓶尽管塑料水瓶的制造需要耗费大量的人力和物力，但却从未被扔进回收箱。
回收利用
回收塑料水瓶和其他塑料时，它们会被送往材料回收设施。所有物品都会被转移到一个圆盘筛上，在那里材料会被相互分离。
塑料按类别和类型分类。一旦收集到足够多的 1 号塑料制品（不仅仅是瓶子），就会将它们打包成一个大包，运往回收厂进行机械回收。在这里，塑料被切成小块、分类和清洗。小块塑料被加热，生成小块树脂，以制造更多的塑料材料。机械回收的起点和终点都是聚合物产品--然而，长聚合物链被分解成小块，限制了机械回收过程的可重复性。
事实上，回收的 PET 通常用于制造纺织品，而不是新瓶子。为解决这一问题，各公司正在开发用于制造塑料的单体或碳氢化合物的再生工艺。对于 PET，相关机构正在开发解聚法，以再生单体，从而取代原油，制造新的塑料材料。
如果瓶子没有回收怎么办？
如果不对塑料瓶进行回收，它们就会被送往垃圾填埋场，在那里可能需要长达 1000 年的时间才能分解。此外，用回收塑料瓶制成的产品（如服装）往往最终会被送往垃圾填埋场，因为目前的基础设施无法对其进行回收利用。
在我们继续关注塑料消耗的同时，个人和企业可以通过多种方式减少对塑料的依赖。了解产品制造过程的影响，有利于我们做出对地球有积极影响的购买决定。
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