根据美国圣诞树协会的统计，圣诞节期间展示的圣诞树有 80% 是人造圣诞树。人们普遍喜欢人造圣诞树，因为它们不需要浇水，不会留下脏乱差的痕迹，也不需要挑出来运回家。有证据表明，虽然人造圣诞树可以重复使用，但普通圣诞树更环保。让我们来详细了解一下。
人造圣诞树的一生
生产
人造圣诞树主要由钢板、聚氯乙烯（PVC）（一种不可回收、可生物降解的石油衍生塑料）和聚丙烯（PP）制成。聚氯乙烯是一种已知的致癌物质，对人体有害。这些原材料经过加工和生产步骤，最终形成人造树和树架。首先，由聚氯乙烯树脂制成的聚氯乙烯薄膜经过切割，并与钢丝结合形成树枝。接着，用聚丙烯树脂制成的聚丙烯纱线被连接到树枝的顶端，完成树枝的组装。钢板经过轧制和切割工序后形成树杆，树梢插条则由 PVC 树脂制成。钢板还经过冲压和环氧树脂粉末喷涂，形成金属铰链。然后将树装入纸箱，用塑料胶带密封。总之，在人造圣诞树的制造过程中，会用到电能、热能、天然气和水等资源。
环境正义问题
大多数人造树都是在国外生产的，如中国、台湾和韩国，那里的环保法规不严格，工作条件差，工资低。
交通运输
因此，它们必须被运往销售人造树的国家。这种运输当然会对环境造成影响，如空气污染、碳排放等。然后，这些树被购买并运到消费者家中，又会增加这些影响。
使用
家庭在节日期间使用圣诞树。有证据表明，这些人造圣诞树的平均使用年限为 5-7 年，然而，为了尽量减少人造圣诞树对环境的影响，人们必须将人造圣诞树重复使用 10-20 年，并寻找在使用人造圣诞树的国家制造的人造圣诞树。
生命终结
虽然人造圣诞树所使用的纸板可以回收利用，但人造圣诞树是不可回收和不可生物降解的，这意味着它们在被丢弃后将被送往垃圾填埋场。目前，虽然人造圣诞树可以重复使用，但它们是一种线性经济产品，因为它们的生命终结最终还是在垃圾填埋场。
一棵真正圣诞树的一生
生产
真正的圣诞树是从播下的种子长成的。每砍伐一棵树，圣诞树种植者每年都会种植 1-3 棵新树苗。随着树苗的成熟，它们会吸收空气中的二氧化碳和有害气体，并释放出氧气。树苗长成一棵典型的圣诞树大约需要 6 到 10 年的时间。在大多数情况下，这些年中会反复使用杀虫剂和除草剂。一旦圣诞树长到理想的高度，就会被采摘、打包，然后运到销售地点或消费者家中。对于真正的圣诞树来说，栽培（种植、施肥、浇水等）是对环境影响最大的环节。
使用
家家户户都在这一季使用圣诞树，并为它们浇水以保持活力。
生命终结
圣诞树是可生物降解和堆肥的。因此，通过圣诞树收集和堆肥计划妥善处理圣诞树非常重要。美国许多县都设立了专门针对圣诞树的路边收集日，以帮助正确处理圣诞树。这些圣诞树可以重新用作木柴、覆盖物，如果根部完好无损，还可以重新种植。
实现循环经济的最佳做法
根据Elliposos 的说法，就销售、处置和平均碳排放量而言，真圣诞树对环境的影响要小于人造圣诞树。如果回收得当，真圣诞树可以成为循环产品，而人造圣诞树则无法成为循环产品。据《纽约时报》报道，"最环保的圣诞树是在当地购买并回收利用的圣诞树"。人们还可以进一步购买有机种植的真树，这样在种植过程中就不会使用化学物质，或者购买一棵树根还在的树，这样在节日过后就可以重新种植。最重要的是，要确保树木得到妥善回收。如果必须购买人造圣诞树，则应购买在本国制造的圣诞树，并尽可能使用 10-20 年。
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