Le gaspillage alimentaire est l'un des problèmes les plus importants auxquels le monde est confronté aujourd'hui, les États-Unis jetant à eux seuls plus de 40 millions de tonnes de nourriture chaque année. Ces déchets occupent plus d'espace dans les décharges américaines que toute autre matière et produisent des gaz à effet de serre équivalents à ceux de 37 millions de voitures, ainsi que de l'azote induisant des zones mortes lorsqu'ils se décomposent dans les décharges. De plus, ces chiffres ne tiennent pas compte des ressources utilisées pour la production alimentaire, telles que l'énergie (généralement issue de sources non renouvelables), l'eau et les innombrables produits chimiques utilisés dans les pesticides et les engrais.
Cela dit, les déchets alimentaires sont désormais reconnus pour leur impact destructeur, et les particuliers, les entreprises et les gouvernements commencent à s'attaquer au problème. Au niveau des États, une législation spécifique visant à résoudre le problème est mise en œuvre, avec des incitations fiscales, une protection de la responsabilité pour les dons et des interdictions de déchets alimentaires.
La plupart des États s'en tiennent à la législation fédérale, telle que la loi Bill Emerson sur le don de nourriture par le bon samaritain, ou à ses prolongements (comme l'ont fait les 50 États). Cependant, quelques États sont allés plus loin, en introduisant une législation de plus en plus complète pour réduire les déchets et les problèmes plus larges qu'ils entraînent. Nous examinons ici les États qui ont ouvert la voie en matière de prévention des déchets alimentaires.
Législation sur les déchets alimentaires en Arizona
L'Arizona offre deux incitations fiscales importantes. Tout d'abord, une déduction pour les restaurants qui font don de nourriture à des organisations à but non lucratif qui servent des repas gratuits aux personnes dans le besoin. Contrairement à beaucoup d'autres législations sur les déchets alimentaires, cette mesure couvre les aliments et les boissons préparés. Deuxièmement, une déduction fiscale pour les agriculteurs ou les transformateurs agricoles qui font don de leurs récoltes à des organisations caritatives de l'Arizona qui utilisent ces récoltes dans le cadre de leurs activités caritatives.
Législation californienne sur les déchets alimentaires
La législation californienne en matière de protection de la responsabilité couvre les aliments propres à la consommation humaine, indépendamment des lois sur l'emballage et l'étiquetage, y compris si la date de péremption est dépassée, pour autant que la personne qui les distribue au destinataire final les considère comme sains. Cette extension de la protection est bien plus importante que dans d'autres États et contribue à résoudre le problème des aliments mal étiquetés.
En termes d'incitations fiscales, la Californie offre aux agriculteurs des crédits d'impôt correspondant à 15 % de la valeur qualifiée des produits frais qu'ils donnent aux banques alimentaires de l'État. En outre, un crédit d'impôt de 50 % des coûts de transport des cultures agricoles destinées à des organisations à but non lucratif peut être demandé par les entreprises qui transforment, distribuent ou vendent des produits agricoles dans l'État.
La Californie a également introduit des lois sur le recyclage des déchets organiques parmi les plus strictes des États-Unis, exigeant une réduction progressive de la production de déchets organiques par toutes les entreprises (y compris les organisations à but non lucratif). Cette obligation a été modifiée, passant de 8 mètres cubes par semaine en 2016 à 4 mètres cubes par semaine en 2017, puis à 2 mètres cubes par semaine en 2020.
Cette législation a été renforcée en 2016, avec l'obligation pour tous les propriétaires de s'abonner à des services de collecte appropriés et de fournir des conteneurs adéquats pour l'élimination des matières compostables.
Législation sur les déchets alimentaires au Colorado
Le Colorado offre deux incitations fiscales pour réduire le gaspillage alimentaire. Premièrement, un crédit d'impôt de 25 % du prix du marché de gros (n'excédant pas 5 000 dollars par an) des cultures agricoles, du bétail, des œufs et des produits laitiers donnés à des organisations caritatives d'aide à la lutte contre la faim. Deuxièmement, un crédit d'impôt de 25 % du prix du marché de gros (n'excédant pas 1 000 dollars par an) des récoltes et du bétail donnés à des organisations caritatives par des sociétés anonymes.
En outre, le Colorado exige des propriétaires et des gestionnaires de biens immobiliers qu'ils assurent la collecte sur place des matières compostables, qui doivent être aussi faciles à utiliser que les poubelles.
Législation sur les déchets alimentaires dans le Connecticut
Le Connecticut a introduit une législation qui limite la production de déchets organiques à 52 tonnes par an d'ici 2020 pour tous les grossistes, distributeurs, fabricants et transformateurs de produits alimentaires, ainsi que pour les supermarchés, les centres de conférence et les centres de villégiature.
Législation de l'Iowa sur les déchets alimentaires
L'Iowa offre un crédit d'impôt de 15 % de la juste valeur marchande (n'excédant pas 5 000 $ par an) de tout aliment apparemment sain donné par les producteurs alimentaires aux banques alimentaires ou à d'autres organisations d'aide alimentaire d'urgence. Le champ d'application de cette mesure est beaucoup plus large que celui des incitations fiscales d'autres États, puisqu'elle ne se limite pas, par exemple, aux cultures ou au bétail.
Législation du Kentucky sur les déchets alimentaires
Le Kentucky offre aux agriculteurs un crédit d'impôt de 10 % de la juste valeur marchande des produits agricoles comestibles qu'ils donnent à un programme alimentaire à but non lucratif dans le Kentucky. Les aliments comestibles comprennent "les fruits, les légumes, le bœuf, la volaille, le porc, le poisson et tout autre produit comestible élevé ou cultivé dans le Kentucky qui est destiné et adapté à la consommation humaine".
Législation sur les déchets alimentaires dans le Massachusetts
Le Massachusetts a mis en place une interdiction des déchets organiques qui s'applique à toutes les entreprises (y compris les unités gouvernementales) qui génèrent plus d'une tonne de déchets alimentaires par semaine. Contrairement à d'autres législations, il n'y a pas d'exceptions à l'interdiction basées sur la proximité d'une entreprise à une installation de traitement.
Législation sur les déchets alimentaires dans le Missouri
Le Missouri offre un crédit d'impôt de 50 % de tout don de nourriture ou d'argent (n'excédant pas 2 500 $ par an) à une banque alimentaire locale. Contrairement à d'autres incitations fiscales, tout contribuable du Missouri peut en bénéficier. Toutefois, le crédit d'impôt inclut les dons en espèces, qui peuvent ne pas contribuer activement à la réduction des déchets alimentaires. De plus, comme il s'adresse à tous les contribuables, il s'applique aux produits commercialisables.
Législation de l'Oregon sur les déchets alimentaires
L'Oregon offre aux agriculteurs un crédit d'impôt de 15 % du prix du marché de gros de toute récolte ou de tout bétail donné à une organisation caritative ou à une banque alimentaire qui distribue gratuitement des denrées alimentaires dans l'État.
En outre, la législation de l'Oregon impose à toute entreprise qui "cuisine, assemble, transforme, sert ou vend de la nourriture" de trier les déchets alimentaires à la source et de les envoyer à une installation autorisée pour traitement.
Législation sur les déchets alimentaires en Caroline du Sud
La Caroline du Sud offre un crédit d'impôt de 75 dollars par carcasse de cerf lorsqu'elle est donnée par un boucher, une boucherie-charcuterie ou une usine de transformation agréés à une organisation à but non lucratif qui distribue de la nourriture aux nécessiteux, à condition qu'aucune partie du cerf ne soit vendue.
Législation sur les déchets alimentaires dans le Vermont
En 2012, le Vermont a adopté une loi sur les déchets alimentaires qui oblige tout résident ou entreprise de l'État à réduire progressivement ses déchets organiques. L'objectif était d'atteindre 104 tonnes par an en 2014 et d'interdire la mise en décharge de tous les déchets alimentaires dans l'État d'ici 2020.
Législation sur les déchets alimentaires en Virginie
La Virginie offre aux agriculteurs un crédit d'impôt de 30 % de la juste valeur marchande (n'excédant pas 5 000 $ par an) des cultures vivrières données à une organisation à but non lucratif qui fournit de la nourriture aux nécessiteux. Contrairement à d'autres États, la Virginie permet au bénéficiaire de vendre les produits alimentaires à l'utilisateur final ou à une autre organisation à but non lucratif sans que cela ait une incidence sur le crédit d'impôt.
Prochaines étapes de la législation nationale sur les déchets alimentaires
Il est intéressant de noter que si de nombreux États commencent à prendre l'initiative en matière de déchets alimentaires, ce sont souvent les villes et les centres urbains qui montrent la voie. Des villes telles que New York, Washington DC et Boston sont les premières à lancer des initiatives en matière de déchets alimentaires et à fixer la norme pour les États.
Bien que la législation au niveau des États soit encore intermittente, il y a de l'espoir, et comme de plus en plus de personnes prennent conscience du problème et font pression pour qu'il soit abordé, les déchets alimentaires peuvent être minimisés à chaque étape de la production, de la distribution et de la consommation. Si les individus, les gouvernements et les entreprises travaillent ensemble pour créer un véritable changement dans les processus d'élimination des déchets organiques, il pourrait y avoir des améliorations spectaculaires dans les années à venir.
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