Les statistiques relatives au gaspillage alimentaire aux États-Unis sont révélatrices : les Américains jettent environ 40 % de toute la nourriture produite. Cela représente environ 80 milliards de livres de nourriture par an et environ 219 livres par personne. Cela équivaut à près de 1 600 dollars par famille, à un moment où, selon la Greater Boston Food Bank, environ 600 000 personnes dans le seul Massachusetts sont en situation d'insécurité alimentaire.
Comme le souligne le département de la protection de l'environnement de l'État (DEP), environ un quart des déchets solides de la ville de Boston est constitué de nourriture, un chiffre extrêmement important si l'on considère l'impact des déchets organiques sur l'environnement lorsqu'ils ne sont pas traités correctement.
Aujourd'hui, une grande partie de ces déchets alimentaires finissent dans des décharges où ils produisent des émissions de gaz à effet de serre comme le méthane, un facteur important du changement climatique qui est 25 % plus nocif que le dioxyde de carbone et qui contribue largement à la dégradation de l'environnement. Ils peuvent également contaminer les nappes phréatiques en se décomposant et en créant des lixiviats.
Le gaspillage alimentaire est à la fois un problème économique pour Boston et un problème environnemental. Ce problème commence à la production, passe par le transport et la distribution et finit par arriver dans les mains du consommateur, les déchets se produisant à tous les stades de la chaîne.
Cependant, du point de vue des détaillants et des consommateurs, la quantité de nourriture jetée inutilement est un problème qui peut et doit être résolu, car environ 68 % de ce qui finit dans les décharges est encore comestible. Le détournement des déchets alimentaires est la solution, et Boston commence à s'attaquer de front à ces problèmes.
Recyclage des déchets alimentaires à Boston - Action du gouvernement
Depuis 2014, le département de la protection de l'environnement du Massachusetts interdit l'élimination des déchets organiques commerciaux par les entreprises et les institutions qui produisent plus d'une tonne par semaine. Cette initiative a été mise en place pour tenter de détourner au moins 35 % des déchets alimentaires des décharges d'ici à 2020.
Les entreprises ont été encouragées à trouver d'autres moyens de traiter les déchets alimentaires, notamment le compostage, le recyclage ou la réutilisation, et les avantages pour les entreprises ont été présentés comme une réduction des coûts de gestion des déchets et des dépenses d'achat. L'interdiction a touché environ 1 700 établissements, dont des hôpitaux, des écoles, des collèges, des fabricants de produits alimentaires, etc. Tous ont dû mettre au point de nouveaux systèmes pour éviter que les déchets alimentaires ne finissent dans les décharges.
Les déchets alimentaires à Boston : Une réponse des entreprises
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a publié un guide sur la manière de hiérarchiser les déchets alimentaires. Cette hiérarchie vise à informer les entreprises sur la meilleure façon de traiter leurs déchets organiques. L'une des principales recommandations est d'augmenter les dons aux banques alimentaires.
Source : nrdc.org/
Pour les déchets alimentaires qui ne peuvent pas être donnés, l'EPA recommande la digestion anaérobie ou le compostage. L'EPA du Massachusetts a soutenu les installations de compostage et de digestion par le biais de subventions et de prêts ciblés, en fournissant une assistance technique et une formation si nécessaire.
Le département travaille également avec les transporteurs pour trouver des moyens efficaces de collecter les déchets alimentaires et pour localiser les générateurs appropriés dans leur région. Il réglemente également les installations de compostage afin de s'assurer qu'elles favorisent la durabilité et les pratiques bénéfiques pour l'environnement.
L'interdiction d'élimination des déchets de 2014 a connu un certain succès. Les dons de nourriture dans l'État ont augmenté de 22 % et les sauvetages alimentaires de 60 % entre 2014 et 2017, avec des augmentations moins spectaculaires mais toujours significatives par la suite. Mais les gros producteurs de déchets ne sont pas les seuls à devoir être attentifs. Les petites entreprises et les particuliers doivent également réduire, réutiliser et recycler.
Que faire des déchets alimentaires à Boston - Guide à l'usage des petites entreprises et des habitants
L'objectif ultime de tout déchet alimentaire comestible est de le consommer en tant que restes ou de le donner à une banque alimentaire. Les petites entreprises et autres organisations doivent connaître la loi sur le don de nourriture du bon samaritain, qui protège les donateurs de toute responsabilité.
Les habitants et les petites entreprises peuvent faire des dons à l'une des installations suivantes pour les déchets alimentaires à Boston:
- La banque alimentaire du Grand Boston
- 70 S Bay Ave, Boston, MA 02118
- Centre alimentaire franciscain St Anthony Shrine
- 100 Arch Street, Boston, MA - 02110
- Rosie's Place Pantry
- 889 Harrison Ave, Boston, MA - 02118
- Institut international de Boston Pantry
- 1 Milk St., 4th Floor, Boston, MA - 02109
Vous trouverez une liste plus complète des centres d'aide alimentaire de Boston ici:
Des organisations non gouvernementales ont également ouvert la voie en mettant en relation les habitants et les entreprises avec les personnes dans le besoin. Fondée en 2010, l'association Lovin' Spoonfuls a détourné des décharges plus de 7,5 millions de kilos de denrées alimentaires produites par de petites épiceries, des marchés de producteurs et des restaurants. Une grande partie de ces aliments a été livrée à des agences de services sociaux ou à des programmes de repas.
Les Boston Area Gleaners et Food for Free font également du bon travail. Il existe même une épicerie à but non lucratif qui ne vend que des aliments excédentaires. The Daily Table prospère sur Washington Street depuis 2015.
Que faire des restes de nourriture ? - Composter à Boston
Tous les déchets alimentaires ne sont pas comestibles, il faut donc mettre en place des solutions alternatives, et l'une des plus faciles et des plus efficaces est le compostage. Pourtant, il ne fait aucun doute que certains ménages et petites entreprises ont éprouvé des difficultés à composter leurs aliments.
Alors que la ville encourage le compostage domestique et dispose d'un site dédié au compostage des déchets de jardin, qui est collecté certains jours, il n'existe toujours pas de programme de recyclage alimentaire à l'échelle de la ville.
Un programme de demande d'informations a été mis en place en 2019 dans le but de compiler les informations nécessaires à l'élaboration d'un tel programme, mais l'accent reste mis sur l'éducation des personnes pour qu'elles traitent leurs propres déchets de manière responsable.
Pour ceux qui ne peuvent pas installer leur propre bac de compostage, il existe des services privés de ramassage du compost. Moyennant une redevance mensuelle, ces services peuvent ramasser et transporter vos déchets alimentaires vers un site local de compostage ou de digestion.
Des sites de compostage gratuits sont également disponibles dans toute la ville :
- Sol de la ville
480 American Legion Hwy, Boston, MA 02131, États-Unis - Landscape Express
415 American Legion Hwy, Boston, MA 02131, États-Unis - Centre de recyclage de Cambridge
147 Hampshire St, Cambridge, MA 02139, États-Unis
On estime qu'environ 36 % du total des déchets produits par la ville sont compostables. Les déchets alimentaires de Boston qui conviennent sont les suivants :
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- Fruits, légumes et coquilles d'œuf
- Café, thé et noix
- Fleurs et plantes d'intérieur séchées
- Pain, céréales et pâtes
- Viande, poisson et produits laitiers
D'autres aliments ne sont généralement pas acceptés :
- Déchets d'animaux domestiques et litière pour chat
- Déchets médicaux, couches et produits d'hygiène personnelle
- Produits en plastique compostable certifiés BPI
Comment éliminer les déchets alimentaires cuits à Boston - En savoir plus sur les digesteurs
Les aliments qui ne peuvent pas être compostés peuvent souvent être recyclés par un processus de digestion anaérobie. Il s'agit d'un environnement pauvre en oxygène qui produit du méthane de manière régulée. Celui-ci peut à son tour être utilisé comme source d'énergie plus durable. Les sous-produits solides peuvent également être utilisés comme un puissant engrais, ajoutant des nutriments au sol et bouclant la boucle du cercle alimentaire.
Source : epa.gov
Certaines entreprises privées investissent déjà dans leurs propres technologies de digestion. Des entreprises telles que Stop & Shop traitent jusqu'à 95 tonnes de nourriture par jour dans leur propre digesteur. Celui-ci produit à son tour 40 % de l'énergie nécessaire à son installation de distribution.
Pour les entreprises qui souhaitent réorienter leurs déchets vers la digestion mais qui n'ont pas les moyens de construire leur propre installation, il existe des capacités dans l'installation de traitement CORe de Waste Management et dans le Greater Lawrence Sanitary District. Ces installations sont conçues pour traiter les déchets alimentaires de Boston avec des biosolides.
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