Il n'est pas nouveau que les entreprises recherchent des modes de fonctionnement plus durables, mais on constate une augmentation substantielle ces dernières années. Qu'il s'agisse des plus petites start-ups qui arrivent sur le marché en se concentrant exclusivement sur des produits et services durables ou des plus grandes entreprises multinationales qui révisent leurs opérations existantes pour adopter des mesures de durabilité, une mer de changements est en train de se former, et ses eaux sont résolument vertes. Mais qu'est-ce qui se cache derrière ce nouvel élan en faveur des entreprises durables et est-il appelé à durer ?
Pour répondre à ces questions, nous nous penchons sur la question :
- Pourquoi les entreprises choisissent-elles de passer au vert ?
- Comment ils s'y prennent
- À quoi ressemblent ces programmes durables dans les entreprises les plus performantes d'aujourd'hui ?
Lisez la suite pour en savoir plus sur la façon dont la croissance à long terme et les activités écologiques vont de pair.
Pourquoi les entreprises se mettent-elles au vert ?
Les entreprises de toutes tailles cherchent à se mettre au vert pour plusieurs raisons, mais l'une des plus importantes est la demande croissante des consommateurs pour des produits plus durables. Cette demande s'inscrit dans le cadre d'une vague plus large de sensibilisation à l'impact environnemental du consumérisme et de la production industrielle.
Demande des consommateurs
Deux exemples notables de ce changement d'attitude des consommateurs et des effets qu'il a sur les entreprises sont la montée en puissance des préoccupations concernant les plastiques à usage unique. Aux États-Unis, par exemple, on attribue à un garçon de 9 ans le mérite d'avoir lancé le mouvement qui a conduit à l'interdiction mondiale des pailles en plastique avec son mouvement populaire "Be Straw Free", dont la popularité a explosé au-delà de ce qu'il aurait pu imaginer.
En 2011, après avoir remarqué que des clients retiraient les pailles en plastique de leurs boissons sans les utiliser, il s'est adressé aux entreprises locales pour changer la politique de distribution des pailles. Il a suggéré qu'au lieu de fournir automatiquement des pailles, les restaurants demandent aux clients s'ils en veulent. Les restaurants locaux ont sauté sur l'occasion, reconnaissant d'abord les économies réalisées, puis, lorsque le mouvement a commencé à prendre de l'ampleur, ils ont récolté d'autres avantages en étant les premiers à prendre part à l'initiative de Milo Cress, qui a changé la donne.
Entre-temps, au Royaume-Uni et dans toute l'Europe, le succès critique et populaire qui a suivi la diffusion de Blue Planet II de la BBC a conduit directement à l'interdiction du plastique dans le monde entier, une étude rapportant que "88 % des personnes qui ont regardé le programme ont depuis changé leur comportement en conséquence". Ces changements d'attitude ont eu des répercussions importantes sur les entreprises du monde entier, poussant certaines à s'adapter, d'autres à échouer et d'autres encore à émerger.
Cette conscience des consommateurs, qui évolue rapidement, s'est étendue ces dernières années au-delà de l'environnementalisme traditionnel, une part croissante de la population réclamant désormais des produits plus durables et plus éthiques pour diverses raisons. Elle peut englober des motivations telles que le soutien aux entreprises locales ou l'assurance que les travailleurs reçoivent un salaire décent en fonction du lieu de fabrication des produits.
Source : zerowaste
Le plus important pour les entreprises est peut-être que les gens sont désormais prêts à joindre le geste à la parole, une étude réalisée en 2019 ayant révélé que "plus de la moitié des consommateurs se disent prêts à payer davantage pour des produits durables conçus pour être réutilisés ou recyclés". La même étude a également révélé que 72 % des personnes interrogées ont déclaré acheter plus de produits respectueux de l'environnement que cinq ans auparavant, et 81 % s'attendent à en acheter encore plus au cours des cinq années suivantes.
Cette pression des consommateurs, alimentée par une nouvelle prise de conscience que les habitudes de consommation ont le pouvoir de changer le monde, ainsi que les avantages financiers et en termes d'image de marque de la mise en œuvre de pratiques commerciales plus durables, aboutissent à une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties concernées. Aujourd'hui, une tempête parfaite de législation axée sur la durabilité contribue à maintenir la longévité tout en ajoutant de la valeur aux entreprises qui s'efforcent de passer au vert.
Réglementation gouvernementale
La demande des consommateurs a été l'un des catalyseurs de l'élaboration d'une législation sur le développement durable, en l'occurrence l'interdiction des plastiques à usage unique dans les pays du monde entier. En outre, les initiatives descendantes développées par les gouvernements et d'autres organisations nationales ou internationales sont également des raisons viables pour lesquelles les entreprises se mettent au vert. Des accords internationaux sur le climat aux initiatives des collectivités locales, les politiques vertes ont connu une croissance significative au cours des dernières années.
L'Accord de Paris sur le climat, l'un des exemples les plus notables de moteur descendant, a demandé à tous les pays concernés de réduire les émissions et de renforcer la résilience, ce qui a produit un impact immédiat. De plus, contrairement à l'environnementalisme conventionnel qui a généralement évité d'impliquer les entreprises, cet accord sur le climat a reconnu le secteur privé comme "une partie intégrante de la solution mondiale pour lutter contre le changement climatique".
L'implication des entreprises dans les questions de durabilité par le biais de la législation est également observée à un niveau plus local, et de nouvelles initiatives ont été lancées à travers les États-Unis avec plus ou moins de succès. Il existe d'innombrables exemples tels que l'interdiction des sacs en plastique à New York, les premiers pas du New Jersey dans la REP pour les déchets électroniques et le programme californien de recyclage obligatoire des déchets organiques commerciaux, qui ont tous un impact sur la manière dont les entreprises fonctionnent au quotidien et qui placent une responsabilité croissante sur les épaules des entreprises commerciales.
Comment les entreprises se mettent-elles au vert ?
Dans l'Accord de Paris sur le climat, l'accent a été mis en particulier sur l'investissement vert, un rapport d'entreprise notant que "Il existe un signal politique clair pour les entreprises et les investisseurs dans toutes les juridictions pour faire des investissements à faibles émissions ou neutres en termes d'émissions, que ce soit en finançant des projets ou en investissant dans de nouvelles technologies." Ce signal, ainsi que les appels lancés à des organisations telles que les universités pour qu'elles se désengagent d'industries ou d'entreprises potentiellement dommageables, modifient dès le départ la manière dont les entreprises sont financées.
Investissement environnemental, social et de gouvernance (ESG)
L'essor de l'investissement environnemental, social et de gouvernance, qui consiste à prendre en compte ces considérations en plus des critères d'investissement plus traditionnels, en est la preuve la plus évidente. Ce domaine financier est issu de l'investissement socialement responsable (ISR), qui s'intéresse à l'éthique et à la morale d'une entreprise, mais l'ESG va plus loin en intégrant ces facteurs dans la viabilité même d'un investissement. Les facteurs mesurés peuvent inclure des éléments tels que les politiques de santé et de sécurité dans les usines, la traçabilité et la transparence des chaînes d'approvisionnement, les droits des travailleurs, la diversité des cadres dirigeants et la réponse de l'entreprise au changement climatique.
Le terme est apparu pour la première fois en 2005 et, en 2018, il représentait près de 25 % de tous les actifs gérés par des professionnels dans le monde, soit environ 20 000 milliards de dollars. De plus, la finance verte a un effet d'entraînement sur d'autres secteurs, ce qui crée un effet boule de neige propice au changement.
Source : zerowaste.com
Zéro déchet pour les entreprises
En dehors de la finance verte, les initiatives commerciales "zéro déchet" ont également connu un essor important. Cela signifie que les entreprises adoptent l'éthique du zéro déchet, qui vise à "la conservation de toutes les ressources par le biais d'une production, d'une consommation, d'une réutilisation et d'une récupération responsables des produits, des emballages et des matériaux sans combustion et sans rejets dans le sol, l'eau ou l'air qui menacent l'environnement ou la santé humaine".
Pour les entreprises, cela signifie détourner plus de 90 % de leurs déchets des décharges et de l'incinération en mesurant, contrôlant et gérant les déchets de manière plus durable. Cette démarche prend différentes formes selon le type d'entreprise et d'industrie, mais elle s'est avérée une méthode efficace pour quantifier les éco-initiatives et développer des objectifs réalistes qui engagent les consommateurs, les employés et les autres parties prenantes.
Économie circulaire
L'économie circulaire est une autre façon pour les entreprises de se mettre au vert. Contrairement à l'économie linéaire, qui suit le modèle "prendre, fabriquer, utiliser, jeter" pour les ressources, l'économie circulaire maintient les matériaux en usage le plus longtemps possible grâce aux techniques de production, à la réutilisation et à la gestion durable des déchets, comme le recyclage.
Source : rts.com
L'adoption d'une économie circulaire se traduira par une diminution de la pression exercée sur les ressources naturelles, une réduction de l'impact environnemental de leur extraction, une réduction de l'énergie nécessaire au traitement des matériaux et à la fabrication des produits, et bien d'autres choses encore. En outre, l'économie au sens large pourrait en tirer des avantages explicites, l'économie circulaire étant censée accroître la compétitivité, stimuler la croissance économique et créer des emplois.
Il est important de se rappeler que ces exemples de la manière dont les entreprises prennent le virage vert ne sont en aucun cas les seules voies possibles et, surtout, qu'elles sont rarement indépendantes les unes des autres. Par exemple, le zéro déchet est souvent considéré comme inextricablement lié à l'économie circulaire, la finance verte étant de plus en plus perçue comme une méthode viable pour payer la facture et combler les déficits pendant les périodes de transition.
Quelles sont les entreprises qui se mettent au vert ?
Voici quelques exemples concrets de grandes entreprises qui s'efforcent d'améliorer la durabilité.
Source : telecom.economictimes.indiatimes.com
Pomme
Presque universellement connus, les magasins, les bureaux et les centres de données de ce géant de la technologie sont tous alimentés par de l'électricité 100 % renouvelable. En outre, Apple a lancé un programme zéro déchet en 2018 qui a conduit à "des certifications 100% zéro déchet pour tous les sites d'assemblage final des iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, AirPods et HomePod."
Source : unilever.com.my
Unilever
Avec 242 usines réparties dans 67 pays à travers le monde et produisant une vaste gamme de produits, Unilever a réussi à atteindre son objectif "zéro déchet en décharge" en 2016 et l'a maintenu depuis. En outre, elle s'est engagée à n'utiliser que des emballages 100 % recyclables, réutilisables ou compostables d'ici à 2025.
Source : kmai.com
Banque de Montréal
En ce qui concerne la finance verte, la Banque de Montréal s'est engagée à "mobiliser [CA]400 milliards de dollars pour la finance durable, à accroître le soutien aux petites entreprises et aux femmes entrepreneurs, et à s'engager à éliminer les obstacles à l'inclusion" d'ici 2025. Considéré comme le plus important engagement en faveur de la finance durable en 2019, cet engagement montre à quel point ce mouvement est en train de prendre de l'ampleur.
Se mettre au vert ou se lancer dans le développement durable
Si les entreprises cherchent aujourd'hui à passer au vert, il convient de noter que le changement le plus important n'est peut-être pas le fait que les entreprises adoptent des solutions plus durables, mais l'explosion du nombre d'entreprises fondées sur des principes écologiques ou durables.
Il est probable qu'au fur et à mesure que les pressions ascendantes, descendantes et internes s'intensifieront pour que les entreprises passent au vert, on assistera à des changements plus importants et à des innovations encore plus poussées. L'avenir semble certainement s'orienter vers des pratiques commerciales plus durables, avec la prise de conscience qu'être écologique ne signifie pas compromettre la croissance.
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