Les habitants de toute l'Amérique savent que la manière dont leurs villes gèrent les déchets municipaux et le recyclage doit changer.
Les Américains produisent plus de déchets par personne que n'importe quelle population sur terre, et la production de déchets solides aux États-Unis continue d'augmenter d'année en année. Parallèlement, les villes américaines s'agrandissent et se densifient, et les développements politiques internationaux rendent lerecyclage beaucoup plus difficile pour les gouvernements locaux . Dans ce contexte, de nombreuses municipalités s'efforcent de relever les défis logistiques et environnementaux liés à la gestion responsable des flux de déchets.
Pour dire les choses crûment, alors que la technologie et la réflexion d'ensemble continuent de révolutionner d'autres secteurs, les pratiques municipales de collecte, de récupération et de mise en décharge sont restées bloquées au siècle dernier. Nous pouvons faire mieux.
Pour être honnête, les défis liés au recyclage et aux déchets municipaux sont complexes, en particulier à grande échelle. Les piles croissantes de déchets et de recyclage ne sont qu'un début. Les biens de consommation étant de plus en plus disponibles et de plus en plus complexes, la gamme étendue et croissante de matériaux qui se retrouvent dans ces piles ne fait qu'aggraver ces défis. Et comme les déchets vont des ordures ménagères typiques aux déchets commerciaux et au recyclage, en passant par les déchets de construction, les déchets en vrac et les déchets de jardin, il ne peut jamais y avoir d'approche unique et simple. Des topographies et des profils de population très différents rendent également la normalisation difficile.
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Si l'on ajoute à cela les inefficacités existantes en matière de collecte et de distribution, la multiplicité des prestataires de services qui ne communiquent pas ou sont incapables de communiquer entre eux, et le manque d'éducation du public sur la manière de gérer correctement les déchets, il n'est pas étonnant qu'il soit difficile pour certaines municipalités d'envisager des solutions plus efficaces. Comment aborder ces défis dans un esprit moderne d'innovation ?
Grâce à la technologie, nous pouvons suivre de nombreux points dans des flux de déchets complexes et générer des analyses qui fournissent des informations auparavant cachées sur les inefficacités opérationnelles et les impacts sur le climat. Les villes, en partenariat avec les transporteurs, peuvent y parvenir par quatre moyens principaux : la planification, les opérations basées sur la technologie, l'analyse et le soutien.
Planification - Installations, équipement et éducation
En ce qui concerne les déchets municipaux, les particuliers peuvent faire une différence significative à la fois dans leur foyer et sur leur lieu de travail. Toutefois, pour réussir, il faut que les villes assurent l'accès au bon type d'équipement et d'installations et qu'elles donnent des conseils appropriés sur la manière de les utiliser. Qu'il s'agisse de poubelles spécialisées placées à des points d'élimination optimisés ou d'un accès pratique à des installations de recyclage de pointe, la planification en tenant compte de la technologie peut contribuer à encourager l'élimination et le tri corrects de la plupart des matériaux.
Alors que les villes cherchent à améliorer leur infrastructure de recyclage, plus les installations de récupération des matériaux (IRM) seront omniprésentes, efficaces et spécialisées, plus il sera facile de s'assurer que les fluctuations imprévisibles des prix des produits de recyclage ne viennent pas faire dérailler les efforts déployés au prix de durs efforts. La technologie qui permet une approche axée sur les données peut fournir aux municipalités des analyses opérationnelles qui peuvent réellement changer la façon dont les déchets sont traités.
L'éducation à la durabilité devrait également être une priorité ; cependant, étant donné que les industries de la consommation, des déchets et du recyclage sont en constante évolution, il est difficile de maintenir les informations à jour. Aujourd'hui, les sessions de formation en personne ou virtuelles peuvent facilement remplacer les brochures ou circulaires d'information statiques et les applications interactives peuvent remplacer les silos d'information sur les sites web qui sont très rapidement obsolètes. En outre, les innovations technologiques telles que les poubelles intelligentes peuvent faciliter la vie des consommateurs et des entreprises, en atténuant les problèmes liés au tri correct des déchets à la fois à la source et après la collecte.
Tech-Driven Solutions - Collecte et distribution
Les municipalités qui cherchent à maximiser les taux de recyclage et à éviter de causer des dommages à l'environnement sont toujours confrontées à des problèmes de collecte et de dépôt des déchets et des matières recyclables. Souvent, les itinéraires de ramassage des déchets et des produits recyclables ne sont pas conçus de manière efficace, ce qui signifie que les camions peuvent être sur les routes toute la journée, tous les jours. Cela prend du temps, est inefficace et entraîne une empreinte carbone considérable pour le secteur de la gestion des déchets si l'on tient compte de l'ensemble des flux de matériaux et de l'ensemble du pays. En outre, s'assurer que des matériaux spécifiques aboutissent dans les bonnes installations de valorisation nécessite une planification, une conception et une stratégie importantes. Des dépôts inappropriés peuvent contaminer les flux de déchets, ce qui signifie parfois que des produits destinés au recyclage finissent dans des décharges.
Les fournisseurs de solutions technologiques relient désormais les clients résidentiels et commerciaux à leurs transporteurs, ouvrant ainsi la voie à des services tels que lacollecte à la demande qui permet aux municipalités d'offrir des services qui s'adaptent de manière réactive à l'évolution de la demande.
La collecte à la demande permet aux entreprises et aux habitants d'organiser rapidement et facilement le ramassage de déchets non standard ou d'articles qui nécessitent rarement ou périodiquement une collecte régulière, tels que les déchets électroniques ou les meubles. Les collectes régulières et à la demande peuvent être facilement organisées et confirmées sur un smartphone ou par courrier électronique, les transporteurs connectés numériquement étant disponibles dans un délai très court.
La distribution des déchets et des matières recyclables vers les installations appropriées peut également être améliorée grâce à des systèmes de suivi intelligents et à des itinéraires optimisés. Les déchets alimentaires, par exemple, peuvent être suivis jusqu'aux installations de don ou de compostage, avec des confirmations de dépôt pour s'assurer que les critères de durabilité sont respectés. Enfin, en connectant les transporteurs directement aux entreprises et aux consommateurs, la transparence est accrue, ce qui garantit que tout le monde est sur la même longueur d'onde lorsqu'il s'agit d'un recyclage efficace.
Analyse - Suivi et évaluation
Dans la perspective de l'avenir du recyclage municipal et de la gestion des déchets, la surveillance et l'évaluation étroites des flux de déchets constitueront un outil essentiel pour détourner les matériaux des sites d'enfouissement. Pour encourager une plus grande responsabilité à tous les stades du processus de gestion des déchets, les mesures de détournement des déchets peuvent fournir des informations détaillées sur les habitudes existantes, avec des services d'élimination des déchets personnalisés qui s'adaptent à l'évolution des besoins. Associés à un système qui donne la priorité à l'éducation et assure le suivi de la collecte et des dépôts, ces indicateurs peuvent être utilisés pour évaluer la manière dont les déchets sont générés, ce qui entraîne un cycle vertueux d'amélioration continue des opérations de recyclage.
Les municipalités qui cherchent à réduire les coûts et à améliorer l'efficacité des opérations de gestion des déchets peuvent également utiliser des mesures détaillées des déchets pour promouvoir des programmes de développement durable. Là encore, la boucle est bouclée : les informations et les données tirées de la fin du cycle sont utilisées pour éduquer et sensibiliser à de meilleures pratiques de gestion des déchets, tant dans le secteur résidentiel que dans le secteur commercial.
Soutien - Transporteurs et clients
Enfin, comme le recyclage et la gestion des déchets sont des activités complexes et que la plupart des habitants et des propriétaires d'entreprises ne sont pas des experts, les gens ont besoin de services sur lesquels ils peuvent compter. Nous pouvons inciter les gens à changer de comportement, mais le cycle n'est complet que si nous encourageons également la fiabilité et l'efficacité opérationnelle des transporteurs. La plupart des transporteurs ne peuvent tout simplement pas répondre à toutes les préoccupations ou questions des clients. Les plateformes qui relient les clients aux services qu'ils fournissent à l'aide de la technologie peuvent donc contribuer à éliminer les erreurs de communication ou les redondances et à faire en sorte que les consommateurs soient correctement informés.
Dans le même temps, les transporteurs ont besoin d'une assistance technique et d'un service après-vente. Beaucoup d'entreprises et de travailleurs conduisent des camions plus de 12 heures par jour et se concentrent, à juste titre, sur le respect des délais et l'exhaustivité des ramassages. Ils n'ont tout simplement pas les moyens de répondre aux questions sur le développement durable ou les pratiques de séparation des flux de déchets, sans parler des mesures de détournement. En outre, ils ne disposent pas toujours des outils nécessaires pour optimiser leurs itinéraires, ce qui leur permettrait de gagner du temps et de réduire les émissions des véhicules. Un service de proximité étayé par la technologie peut combler ces lacunes, apportant ainsi une valeur ajoutée à la fois aux clients et aux femmes et aux hommes qui transportent inlassablement nos déchets de la source à la destination.
Le secteur des déchets et du recyclage est complexe et une plus grande transparence sera la clé de solutions productives et durables. La technologie, même si elle n'est pas une panacée, peut nous aider à résoudre les problèmes environnementaux et logistiques auxquels nos villes et nos États sont confrontés aujourd'hui. En fin de compte, ces solutions aideront les villes et les États à atteindre leurs objectifs ambitieux en continuant à prendre la tête de la gestion de l'environnement et de l'innovation.
À propos de l'auteur
David Segall est vice-président de la politique et des municipalités pour RTS, où il aide les municipalités à répondre à leurs besoins évolutifs en matière de durabilité et de services grâce à des solutions innovantes en matière de déchets et de recyclage. Il est également professeur auxiliaire à la Stern School of Business et au Graduate Program in International Relations de l'université de New York, où il donne des cours de premier cycle sur la responsabilité de la chaîne d'approvisionnement et des cours de deuxième cycle sur la psychologie politique.