C'est la saison de tout ce qui est effrayant, sinistre et carrément effrayant. Les enfants d'aujourd'hui pourraient être un peu effrayés s'ils savaient exactement quel type d'impact le 31 octobre a sur notre environnement. Il semble que l'aspect le plus choquant d'Halloween n'ait rien à voir avec les fantômes ou les lutins, mais qu'il soit directement lié aux énormes quantités de déchets produites chaque année.
De plus, avec la confusion qui entoure les flux de déchets et la confiance mal placée dans la capacité des programmes de recyclage à faire disparaître le problème, de nombreuses personnes peuvent être amenées à penser que ce type de consumérisme est parfaitement acceptable. La vérité, cependant, ne pourrait être différente, et les dures réalités qui se cachent derrière la façon dont nous traitons les déchets peuvent être extrêmement décevantes.
En complément de notre Guide illustré, nous examinons toutes les choses que vous ne savez peut-être pas sur les différents types de déchets.
Certains aliments sont gaspillés
Il y a une image qui vient à l'esprit lorsque l'on pense à Halloween. Les Jack-o'-lanterns. Ce qui est effrayant, c'est qu'environ 1,3 milliard de livres de citrouilles ont été gaspillées en 2014, sur un total de près de 2 milliards de livres. Cela représente plus de la moitié de la production totale de l'industrie, où les citrouilles sont littéralement cultivées pour être jetées à la poubelle une fois la fête terminée. S'assurer que l'intérieur de la citrouille est mangé et composter le reste ferait une grande différence.
La plupart des plastiques finissent dans les décharges
Selon les estimations les plus récentes de l'EPA, moins de 10 % du plastique a été recyclé en 2015, ce qui signifie que près de 26 010 tonnes ont été mises en décharge - un chiffre choquant qui relativise vraiment le recyclage aux États-Unis. Cela souligne le fait que le recyclage doit être effectué correctement, car les bacs contaminés ou les chargements finissent en décharge.
Cette période de l'année est particulièrement sinistre pour les plastiques, car la plupart des emballages et des sacs de bonbons sont difficiles à recycler et finissent tout simplement à la décharge. Il en va de même pour les costumes, les masques, les accessoires et les jouets qui sont généralement fabriqués à partir de composites plastiques. Il existe des options de recyclage spécialisées pour recycler les déchets d'emballage et, bien entendu, il est préférable de faire don du matériel de costume plutôt que de le jeter à la poubelle.
La plupart des plastiques ne peuvent être recyclés qu'à plusieurs reprises et certains ne peuvent pas être recyclés du tout.
Tous les plastiques ne sont pas égaux. Il existe un large éventail de matériaux utilisés dans la fabrication des plastiques, certains étant plus recyclables que d'autres. Par exemple, alors que les plastiques numérotés 1 ou 2 sont les plus couramment recyclés, ceux numérotés de 3 à 7 sont rarement recyclés ou tout simplement impossibles à recycler. En outre, les plastiques (contrairement à l'aluminium et au verre) ne peuvent être recyclés qu'un nombre limité de fois avant que le matériau ne devienne inutilisable.
Que signifient ces chiffres ?
1. PETE - Facile à recycler
2. PEHD - Facile à recycler
3. PVC - Difficile à recycler
4. LDPE - Peut être recyclé
5. PP - Recyclable
6. PS - Difficile à recycler
7. Matériaux mélangés - Ne peuvent être recyclés
Une grande partie du flux de déchets américains est recyclée à l'étranger
Les États-Unis sont parmi les plus gros producteurs de déchets du monde développé, et pourtant les taux de recyclage sont parmi les plus bas. Même lorsque le recyclage est "comptabilisé", les matériaux sont très souvent expédiés à l'étranger, dans des pays où la gestion des déchets laisse à désirer et où il y a peu de transparence quant à la manière dont les déchets sont traités. Entre 2015 et 2018, les exportations de plastique ont baissé de 2,05 millions de tonnes métriques à 1,07 million de tonnes métriques, mais ce n'est pas tant le reflet d'un meilleur recyclage qu'une réaction aux récentes politiques d'importation de ferraille de la Chine.
Il est possible de composter la viande et les produits laitiers
Contrairement à ce que la plupart des gens vous diront, il est possible de composter la viande et les produits laitiers. Ces denrées alimentaires, ainsi que des produits tels que les agrumes, qui ne peuvent être compostés à la maison, peuvent l'être dans des installations industrielles ou par le biais d'autres méthodes de compostage telles que la fermentation bokashi ou le lombricompostage. Le public ne disposant que de peu d'informations sur ces méthodes, les déchets alimentaires finissent tout simplement à la décharge alors qu'ils pourraient facilement être recyclés.
Les emballages biodégradables/compostables ne sont pas toujours ce qu'ils semblent être
Les emballages biodégradables sont l'une des nombreuses tentatives visant à encourager une consommation plus durable. Cependant, une industrie non réglementée permet aux fabricants de faire des promesses qu'ils ne peuvent pas tenir. Les emballages compostables/biodégradables sont souvent considérés comme des matériaux composites. Cela signifie que des machines ou des usines de traitement chimique très coûteuses (et rares) sont nécessaires pour les séparer. En outre, certains emballages biodégradables ont fait l'objet de tests qui ont montré qu'ils n'offraient que très peu d'améliorations par rapport au plastique. Il est préférable d'utiliser un contenant réutilisable dans la mesure du possible.
Les flux de déchets contaminés constituent un problème majeur
La confusion entourant les flux de déchets et les produits qui peuvent ou ne peuvent pas être recyclés conduit souvent à des flux de déchets contaminés. Il s'agit d'un problème majeur dans le secteur de la gestion des déchets, qui implique un tri manuel fastidieux dans l'installation afin de séparer les matériaux, ou des matériaux qui sont simplement classés comme non recyclables et envoyés à la décharge. Un autre problème est celui des matériaux contaminés par leur utilisation prévue. Par exemple, la présence d'huiles et de déchets alimentaires sur les emballages signifie très souvent qu'ils ne peuvent plus être recyclés, même s'ils sont fabriqués à partir de simple papier ou de carton.
En matière de gestion des déchets et de recyclage, RTS s'engage à contribuer à la sensibilisation et à fournir le bon type d'informations aux entreprises à travers les États-Unis. Si votre entreprise cherche à réduire son impact sur l'environnement et à augmenter ses taux de recyclage, contactez nos conseillers TRUE Waste qui seront heureux de vous aider à explorer vos options à travers l'évaluation, le traitement et la collecte.