À l'aube de la troisième décennie du millénaire, nous devons comprendre que la production mondiale de déchets est l'un des problèmes les plus urgents de notre époque - un sous-produit inévitable de la croissance capitaliste et consumériste. Une crise qui ne disparaît pas et qui s'aggrave d'année en année.
Cela ne veut pas dire que des changements ne sont pas en cours, mais le chemin à parcourir est encore long et, à ce jour, l'industrie du recyclage pourrait être considérée comme relevant davantage du 19e siècle que du 21e.
Quelle sera donc l'évolution du recyclage au cours de la troisième décennie du 21e siècle ? Et que nous réserve l'avenir ? Tiré de notre rapport sur l'état du recyclage en 2020, nous nous penchons ici sur certains facteurs clés qui détermineront l'avenir du recyclage en Amérique.
Les consommateurs ont le pouvoir de changer les choses
Pour que les choses changent vraiment et que l'avenir du recyclage soit relancé, il faut que les entreprises cessent de dépendre des matériaux à base de pétrole, qu'elles adoptent des solutions de remplacement plus durables et qu'elles veillent à prolonger la durée de vie de leurs produits. Les plastiques à base de pétrole sont parmi les plus grands coupables en termes de pollution par les déchets, de nombreux matériaux plastiques n'étant absolument pas recyclables et mettant des milliers d'années à se dégrader dans l'environnement.
Les consommateurs doivent devenir la force motrice d'un changement radical à la fois des types de matériaux que nous choisissons de consommer et de la manière dont nous les utilisons. L'abandon des bouteilles d'eau à usage unique est un bon exemple de la manière dont le pouvoir des citoyens peut entraîner des changements en amont, mais il en va de même pour le nouveau mouvement du droit à la réparation qui gagne du terrain dans plusieurs pays.
Au cours de la prochaine décennie, alors que l'éducation à la durabilité s'intégrera de plus en plus dans le tissu social, les consommateurs exigeront un étiquetage plus clair des produits, des solutions d'emballage alternatives, des réparations simples et rentables des appareils et équipements, ainsi qu'un abandon total des matières plastiques dans toutes les industries.
Une véritable économie circulaire
Le concept d'économie circulaire a gagné en popularité et de petites mesures sont désormais prises pour le mettre en pratique. L'avenir du recyclage s'annonce sous le signe d'une explosion des produits circulaires, à mesure que les fabricants et les initiatives de recyclage collaborent et atteignent une masse critique. Une fois cette étape franchie, les produits circulaires deviendront la norme, avec des systèmes de recyclage en boucle fermée à 100 % garantissant que les matériaux recyclés sont utilisés dans des produits de valeur égale à l'original. Découvrez trois projets innovants qui transforment notre culture de l'élimination.
En outre, avec l'aide de les technologies nouvelles et existantesLes centres de recyclage seront en mesure de trier et de séparer plus facilement les articles. Un public éduqué, qui sépare également les articles de manière efficace, aidera les flux de déchets à être moins contaminés et offrira davantage de possibilités de recyclage.
Réévaluer la valeur
Les déchets ne sont des déchets que parce que nous ne les valorisons pas. Lorsque l'on envisage l'avenir du recyclage, il est essentiel d'évaluer la valeur des produits à tous les stades de la chaîne - de la production à l'élimination en passant par la consommation - afin de s'assurer que nous faisons le point sur notre utilisation inconsidérée de ressources limitées. La responsabilité élargie des producteurs (REP) est l'un des moyens d'y parvenir et, au cours de la prochaine décennie, sa portée s'étendra et stimulera l'industrie du recyclage de plusieurs manières.
Un élément de la REP englobera tous les coûts environnementaux d'un produit particulier et, bien qu'il existe sous une forme ou une autre depuis les années 1990, l'avenir de l'industrie du recyclage dépendra de plus en plus de cette nouvelle approche de la manière dont nous évaluons nos déchets. Démantèlement feront partie intégrante de ce processus, maintenant essentiellement les produits, les matériaux et les ressources en circulation pendant des périodes de plus en plus longues en veillant à ce qu'ils puissent être désassemblés ou recyclés à la fin de la chaîne.
En d'autres termes, grâce à une législation rigoureuse en matière de REP adoptée par les gouvernements et à la pression continue des consommateurs, les prix des produits futurs incluront une valeur ou une taxe sur l'impact potentiel sur l'environnement. Cela incitera les fabricants à utiliser des produits plus durables, à mettre en œuvre des programmes de réutilisation et de réparation efficaces et à veiller à ce que le recyclage soit plus rapide, plus efficace et moins coûteux.
Technologie et transparence vont de pair
Les technologies existantes font des vagues dans l'industrie du recyclage. L'identification par radiofréquence (RFID) et d'autres technologies de suivi offrent une plus grande transparence pendant la production et l'élimination ultérieure, ce qui permet de suivre et d'enregistrer l'ensemble du cycle de vie des produits. Au cours de la prochaine décennie, les initiatives de recyclage exigeront qu'un nombre croissant de produits fassent partie de ces programmes, ce qui permettra d'identifier des paramètres détaillés à partir d'une vaste gamme de points de données.
Les technologies liées à l'avenir du recyclage seront également développées dans les capteurs de matériaux qui visent à accroître l'efficacité des installations, tant à l'échelle commerciale qu'à celle des consommateurs. Garantir la "pureté" des flux de déchets est l'un des principaux défis à relever pour un recyclage efficace, et le développement de capteurs de matériaux produits en masse permettra d'améliorer l'efficacité de la séparation à la maison et dans les installations de recyclage.
Conclusion - Moins de consommation, plus de conservation
L'avenir de l'industrie du recyclage repose en grande partie sur la réduction du nombre de matériaux différents traités ensemble et sur l'augmentation de la pureté des matières premières produites par le processus de recyclage. La normalisation des matériaux pour tous les produits est l'un des éléments de cette vision d'avenir, étayée par la conservation plutôt que la consommation, réduisant et redéfinissant efficacement ce que nous appelons les déchets.
D'autres gains d'efficacité dans la collecte et la distribution sont également susceptibles de faire baisser le coût du recyclage et de stimuler davantage l'industrie au cours de la prochaine décennie. Les collectes à la demande, en tandem avec les collectes sur le trottoir dans l'ensemble des États-Unis, seront rendues plus efficaces grâce à la technologie, en connectant toutes les étapes de la chaîne par le biais d'applications et de portails centralisés.
Par exemple, le programme de recyclage à la source de New York est l'un des plus complets des États-Unis et, alors que la ville s'efforce d'atteindre son objectif ambitieux de zéro déchet d'ici 2030, des efforts constants sont déployés pour accroître l'efficacité de la collecte et de la distribution des produits recyclables. Denver contribue à éduquer ses habitants en matière de recyclage grâce à une série d'itinéraires pilotes conçus pour augmenter les types de matériaux que les habitants peuvent ajouter à leurs bacs de recyclage. Des initiatives de ce type garantiront qu'au cours de la prochaine décennie, l'accent sera mis sur la réduction des déchets.
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