Saviez-vous que la fabrication d'une tonne de carton vierge nécessite trois tonnes d'arbres ? On estime également que la moitié des 85 millions de tonnes de papier consommées chaque année aux États-Unis sert à emballer les produits.
Comme toujours, la meilleure façon de réduire votre impact sur l'environnement est de réduire votre utilisation de ces articles : achetez localement pour éviter d'avoir à expédier des boîtes en carton et achetez en vrac pour éviter les emballages inutiles. Mais si vous devez vous débarrasser de boîtes en carton, la deuxième meilleure option est de les recycler, car la plupart de ces matériaux sont intrinsèquement circulaires dans leur processus de recyclage et peuvent être décomposés pour être transformés en nouvelles boîtes s'ils sont placés dans le flux de déchets approprié. Plongeons dans la vie du carton.
Comment le carton est-il fabriqué ?
Il est important de comprendre la production et la création du carton. La principale matière première des boîtes en carton est le papier, qui provient des arbres. Une série de machines reliées entre elles sont utilisées pour créer et former les boîtes en carton dans les usines de fabrication de boîtes.
Le papier est d'abord introduit dans l'onduleuse où il est transformé en boîte. Un rouleau de carton est ondulé puis collé entre deux autres couches. La colle à base d'amidon de maïs est utilisée pour coller la couche ondulée aux couches de revêtement. Chaque couche est composée de différentes qualités de papier pour assurer sa résistance et sa longévité. Les couches extérieures sont généralement fabriquées à partir de pâte de bois tendre et la doublure est généralement fabriquée à partir de bois dur ou de fibres recyclées.
Une fois la boîte assemblée, le coupeur découpe les petits détails, tels que les rabats et les trous pour les mains, et marque les plis pour le pliage.
Comment préparer le carton pour le recycler ?
En fin de vie, le carton doit être décomposé, le ruban adhésif et les autocollants retirés et placés dans la poubelle de recyclage. Certaines villes exigent qu'il soit séparé des autres produits recyclables, mais cela varie en fonction du lieu. Il est donc important de consulter les sites web locaux de gestion des déchets pour obtenir des instructions. Une fois ramassé, le carton est transporté au centre de recyclage où commence le processus de décomposition. Ce processus peut être divisé en quatre étapes une fois qu'il est reçu dans l'installation.
Comment le carton est-il recyclé ?
1. Le tri
La première étape consiste à trier les boîtes en carton ondulé et en carton pour boîtes. Le carton ondulé est souvent le type de boîte utilisé pour l'expédition d'articles de détail, alors que le carton pour boîtes est le carton plus fin utilisé pour les boîtes de céréales, par exemple. Cette étape est importante car les différents types de carton sont définis comme des qualités différentes et peuvent donc être utilisés à des fins différentes une fois décomposés.
2. Déchiquetage et mise en pâte
L'étape suivante consiste à déchiqueter le carton et à briser les fibres de papier en très petits morceaux. Une fois déchiqueté, le carton est mélangé à de l'eau et à des produits chimiques qui décomposent encore les fibres pour créer une bouillie. Cette bouillie est ensuite mélangée à de la pâte à papier neuve - généralement fabriquée à partir de copeaux de bois - pour raffermir le mélange.
3. Filtrage, élimination des contaminants et désencrage
Le mélange passe ensuite par un processus de filtrage qui élimine les contaminants qui peuvent avoir été laissés sur les boîtes, comme la ficelle, la colle ou le ruban adhésif. Le mélange est ensuite soumis à un autre processus de filtrage qui élimine tous les contaminants supplémentaires tels que les plastiques et les agrafes métalliques. Ce processus est similaire à celui d'une centrifugeuse : les plastiques flottent sur le dessus et les agrafes tombent au fond pour être éliminées. Enfin, la mixture est mélangée à d'autres produits chimiques pour éliminer les colorants ou l'encre, en vue de l'étape finale.
4. Finition
Le mélange est maintenant prêt à être mélangé avec de nouveaux matériaux et placé sur un tapis roulant plat pour sécher. Une machine presse l'excès d'eau pendant le séchage et le processus de formation des couches spécifiques pour la réutilisation commence.
Cinq faits sur le recyclage du carton
- Après recyclage, le carton conserve la même qualité que le carton neuf - il ne perd ni sa durabilité ni sa résistance.
- Le recyclage des produits dérivés du papier permet d'économiser 80 % d'eau par rapport à la production à partir de matériaux vierges.
- On estime qu'une tonne de carton recyclé permet de sauver entre 12 et 31 arbres.
- Le recyclage du carton ne nécessite que 75 % de l'énergie nécessaire à la fabrication de nouveaux cartons à partir de matériaux vierges.
- Les déchets de carton mis en décharge représentent environ 40 % du total des déchets municipaux.
Veillez à faire votre part en réduisant l'utilisation du carton, en réutilisant le carton existant et en le recyclant.