En 2015, la ciudad de Chicago produjo casi 55 millones de libras de residuos de alimentos, ¡una cantidad asombrosa de restos de comida para una ciudad con menos de tres millones de habitantes!
Fuente: chicagosfoodbank.org/
En todo el estado de Illinois, esa cifra asciende a la enorme cantidad de 19 millones de toneladas de residuos alimentarios que van directamente a los vertederos. 19 millones de toneladas de residuos alimentarios que irán directamente al vertedero a partir de 2019, y con cada estadounidense generando alrededor de 20 libras de residuos de alimentos cada mes según el Departamento de Agricultura (USDA), está claro que el desperdicio de alimentos es un problema en Chicago.
El USDA calcula que entre el 30 y el 40% de todos los alimentos producidos se tiran a la basura, ya sea en la producción, en el comercio y la venta al por menor, o a nivel de consumidor individual. Esto supone más de 160.000 millones de dólares al año (más de 2 billones en todo el mundo). Esto ocurre en un momento en que el Depósito de Alimentos de Chicago estima que uno de cada seis residentes del condado de Cook sufre inseguridad alimentaria.
Para empeorar las cosas, la reducción y gestión de residuos en Chicago se ha enfrentado a numerosos problemas en la última década, y mientras que los programas privados de compostaje en la acera están en aumento, la ciudad de Chicago no ha proporcionado una solución. ¿Qué está haciendo Chicago en materia de reciclaje de alimentos en la ciudad, y cómo puede usted o su empresa desviar con éxito los residuos orgánicos y los restos de cocina del vertedero?
Fuente: zerowaste.com
El problema del reciclaje y los residuos alimentarios en Chicago
Hasta el 20% de todos los residuos producidos por los habitantes de Chicago cada año son restos de comida, la mayoría de los cuales acaba en el vertedero. Aquí puede convertirse en un grave problema. Al descomponerse produce emisiones de gases de efecto invernadero como el metano, que es hasta 25 veces más nocivo que el dióxido de carbono cuando se deja entrar en la atmósfera.
Hasta la fecha, Chicago ha tenido problemas con el reciclaje. En la ciudad sólo se recicla el 8% de todos los residuos, frente a algo menos del 80% en San Francisco, por ejemplo. La media nacional ronda el 32%, así que está claro que Chicago podría hacer más. hacer más para mantener los residuos fuera de los vertederos.
Esto es especialmente cierto en el caso de los residuos de alimentos. El programa de reciclaje Blue Cart de la ciudad no acepta actualmente ningún tipo de residuo alimentario. De hecho, Chicago carece actualmente de un programa de reciclaje de alimentos en toda la ciudad, lo que deja a un conjunto de organizaciones comunitarias y privadas la tarea de llenar el vacío.
Fuente: epa.gov
Reciclaje de residuos alimentarios en Chicago - ¿Cómo abordarlo?
La clave para resolver el problema de los residuos alimentarios de Chicago es considerar el vertedero como el último recurso y no como el único destino. Como en la pirámide de residuos alimentarios de la EPAcada banda de la pirámide representa una oportunidad de reutilizar, reciclar y rescatar residuos, y sólo la parte inferior, el punto más pequeño del triángulo, va a parar al vertedero.
Las distintas etapas del tratamiento de los residuos alimentarios antes de su depósito en vertederos.
¿La mejor forma de reciclar los residuos alimentarios? ¡Redúzcalos!
Reducir la sobreproducción de alimentos a nivel comercial es clave. Sin embargo, también es cierto que la producción de alimentos es un equilibrio delicado, en el que a menudo los excedentes son inevitables. Un cambio en las actitudes, las compras y los métodos de consumo puede ayudar a resolver este problema a nivel económico. Esencialmente, comprar menos, desperdiciar menos. Esto puede ayudar a reducir las exigencias a los productores de alimentos.
Reducir el desperdicio de alimentos en el hogar también es sumamente importante, ya que en la mayoría de los países occidentales la mayor proporción de residuos se produce aquí. Es importante comprar sólo lo que se necesita, así como almacenar y preparar adecuadamente los alimentos. Incluso algo tan sencillo como asegurarse de que se consumen las sobras puede suponer una gran diferencia a la hora de evitar que los residuos alimentarios acaben en los vertederos. ideas sobre cómo hacerlo aquí.
Organizaciones de residuos alimentarios en Chicago - Cómo reciclar las sobras de comida
El siguiente nivel de la pirámide es la reutilización. Una vez que se ha producido un exceso de alimentos, ya sea a nivel comercial, minorista o personal, lo ideal es recurrir a la donación para resolver el problema de la inseguridad alimentaria.
Tanto las empresas como los particulares pueden donar los alimentos sobrantes y no caducados a los bancos de alimentos y despensas locales para ayudar a los residentes de Chicago con inseguridad alimentaria; algunos incluso pueden ofrecer servicios de recogida. Esto puede incluir alimentos preparados y no preparados, pero siempre es una buena idea coordinar con antelación con los bancos de alimentos para asegurarse de que los alimentos pueden ser utilizados.
También es importante que las empresas conozcan la Ley de Donación de Alimentos del Buen Samaritanoque protege a los donantes de la responsabilidad civil en la mayoría de los casos. Esto significa que las empresas pueden reducir con confianza el desperdicio de alimentos mediante donaciones, ya sea a particulares o a organizaciones.
Se calcula que el 68% de todos los alimentos desechados se consideran aún comestibles, por lo que entregar la sobreproducción y el exceso allí donde se necesitan es un paso útil en el proceso de reciclaje. Esto incluye organizaciones como el Depósito de Alimentos del Gran Chicago que dirige programas y servicios para acabar con el hambre en la ciudad.
Aquí tienes otras organizaciones de bancos de alimentos de Chicago a las que puedes recurrir:
Fuente: chicagosfoodbank.org
- Despensa de alimentos de Marillac House
- 2859 W Jackson Blvd
- Despensa de alimentos de San Cipriano
- 6535 W Irving Park Rd
- Despensa de alimentos de Pilsen
- 1850 S Throop St
Los residuos alimentarios como solución energética alternativa
El siguiente mejor paso para reciclar los residuos alimentarios en Chicago es desviarlos del vertedero hacia la creación de energía. Los compostadores anaeróbicos actúan como sistemas de descomposición deficientes en oxígeno, capturando metano de forma regulada para ser utilizado como una fuente de energía más sostenible. El subproducto sólido también puede utilizarse como un potente fertilizante en el que los nutrientes de los residuos alimentarios se devuelven al suelo.
En agosto de 2020, se comprometieron 32 millones de dólares para invertir en un digestor anaeróbico en el barrio de Auburn Gresham. Está gestionado por Green Era Sustainability y se espera que procese 85.000 toneladas de residuos de alimentos y materia orgánica al año, un paso positivo pero solo una fracción de lo que se necesita.
Cómo reciclar los restos de comida en Chicago - Compostaje
Los residuos de alimentos que no son aptos para la reutilización o la recuperación de energía mediante digestión anaeróbica pueden desviarse del vertedero y utilizarse para crear compost. Esto puede hacerse en casa, si se dispone de espacio, o a través de los puntos de recogida de compost de la comunidad. Un estudio de la UIC concluyó que una combinación de iniciativas de compostaje doméstico y local podría ayudar a desviar del vertedero hasta el 25% de los residuos alimentarios generados en la ciudad.
Fuente: rts.com
A falta de un plan de reciclaje de alimentos en toda la ciudad, la responsabilidad del compostaje recae en los residentes y las comunidades locales. Sin embargo, la Illinois Food Scrap Coalition es una de esas organizaciones que trabajan para reducir el desperdicio de alimentos concienciando sobre el compostaje y presionando para que los municipios del estado mejoren sus programas de compostaje.
Actualmente, los servicios locales de compostaje doméstico cuestan entre 10 y 40 dólares al mes, dependiendo de la frecuencia de recogida. También puedes llevar tus restos a un servicio local de compostaje. Varios mercados de agricultores y huertos comunitarios asociados a The Urban Canopy aceptan restos de comida y de jardín, mientras que Green City Market también tiene varios puntos de entrega de compost, que puedes encontrar aquí.
Siempre es mejor comprobar cuándo recogen y los tipos de materia orgánica que aceptan antes de ir. En general, se acepta lo siguiente para el compostaje:
- Frutas, verduras y cáscaras de huevo
- Café, té y frutos secos
- Flores secas y plantas de interior
- Pan, cereales y pasta
- Carne, pescado y productos lácteos
Entre los artículos que no se suelen aceptar se incluyen:
- Residuos domésticos y arena para gatos
- Residuos médicos, pañales y productos de higiene personal
- Productos de plástico compostable con certificación BPI
Fuente: chicagoreader
Cómo gestionar los residuos alimentarios en Chicago - Consejos para empresas
Las empresas pueden desempeñar un papel importante en la reducción de los residuos alimentarios, y algunas ciudades de EE.UU., como Nueva York y Boston, han impuesto a las empresas la obligación de recurrir a transportistas y servicios de recogida autorizados para gestionar los residuos alimentarios generados. En Chicago no es el caso, pero a falta de una iniciativa gubernamental para reciclar los residuos alimentarios, las empresas pueden desempeñar su papel, reforzando sus credenciales ecológicas y tomando la iniciativa en una ciudad que necesita líderes con cero residuos.
Para las empresas que deseen contratar servicios de gestión de residuos alimentarios en ChicagoRTS está disponible para organizar recogidas y supervisar la desviación mediante transportistas autorizados, ya sea bajo demanda o de forma periódica. Proporcionamos servicios fiables, transparentes y sostenibles para ayudarle a avanzar hacia sus objetivos de sostenibilidad, algo que puede ser muy importante en una ciudad como Chicago.
Para obtener más información sobre cómo su empresa puede reducir el desperdicio de alimentos, u optimizar sus operaciones de gestión de residuos existentes y, póngase en contacto con nuestros asesores TRUE hoy mismo. Además, suscríbase al blog de RTS para obtener más información sobre materiales sostenibles, reducción de residuos y reciclaje.