La cuestión de cómo abordar el problema de los residuos alimentarios en Filadelfia se considera la "próxima frontera" del reciclaje en la ciudad, y actualmente más del 20% de todos los residuos que los residentes de Filadelfia depositan para su recogida son materia orgánica. Esto no es sólo una causa de preocupación inmediata en términos de plagas, con la putrefacción de los alimentos abandonados en los contenedores de basura y de reciclaje, sino un problema aún mayor desde el punto de vista medioambiental, con la cantidad de residuos de alimentos que van a parar a los vertederos y que tienen un impacto local, nacional y mundial a largo plazo.
En Estados Unidos, la gente tira a la basura alrededor de 40% de todos los alimentos producidos. Esto supone casi 80.000 millones de libras de alimentos al año, o 219 libras por persona. Para una familia media de cuatro miembros, eso supone 1.600 dólares en alimentos tirados a la basura y enviados al vertedero. Aparte de las consecuencias económicas de tanto despilfarro, sobre todo cuando se calcula que un 1 de cada 9 adultos en Pensilvania (y 1 de cada 7 niños) pasan hambre, está el problema de la producción de metano.
Los materiales orgánicos se descomponen en los vertederos, donde producen este perjudicial gas de efecto invernadero que se cree que es 28 veces más potente que el dióxido de carbono. Además, los residuos orgánicos en los vertederos contribuyen a la contaminación de las aguas subterráneas, lo que puede afectar a los ciclos locales del agua y contaminar el agua potable. Con estos problemas combinados, está claro que hay que abordar la cuestión de cómo gestionar los residuos alimentarios en Filadelfia.
¿Qué está haciendo la ciudad? ¿Y qué puede hacer usted, como particular o empresario, para reducir la cantidad de residuos alimentarios que acaban en los vertederos? Aquí analizamos cómo ayuda el Ayuntamiento de Filadelfia a los residentes y a las empresas locales a hacer frente al desperdicio de alimentos en todo el condado y en el estado de Pensilvania.
Fuente: nrdc.org
Gestión de residuos alimentarios en Filadelfia
En 2016, el alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, firmó una orden ejecutiva que reunió a 16 expertos de toda la ciudad para desarrollar un plan de acción de cero residuos. El panel estaba formado por personas de organismos municipales, la comunidad empresarial y organizaciones sin ánimo de lucro, con el objetivo de implicar a residentes, empresas, instituciones y departamentos municipales en mejores prácticas de reducción de residuos que desviaran alimentos y productos orgánicos de los vertederos.
Esta Orden Ejecutiva fue vista por muchos como el primer paso hacia un objetivo de cero residuos a más largo plazo que eliminaría el uso de vertederos e incineradoras convencionales para 2035. En aquel momento, se consideró un objetivo ambicioso para una ciudad que, según el Departamento de Calles de Filadelfia, generó casi 2,5 millones de toneladas de residuos solo en 2014.
En la actualidad se recicla alrededor del 40% de los residuos comerciales y residenciales. Es un paso en la dirección correcta si se compara con la media nacional, que ronda el 32%, pero está por detrás de ciudades como San Francisco, que recicla en torno al 80% de todos los residuos.
Fuente: nrdc.org
Entre las iniciativas de Filadelfia para reducir a cero los residuos figuran las siguientes:
- Programa municipal de auditoría de residuos de edificios
- Programa de asociación "Cero residuos
- Red comunitaria de compostaje y otros programas de desvío de residuos alimentarios
- Adhesión a la Iniciativa Ciudades Prósperas del C40
- Participación en la iniciativa regional Food Matters del Consejo Nacional para la Defensa de los Recursos (NRDC)
- Apoyar políticas de residuos cero e incentivos económicos, como la prohibición de las bolsas de plástico y créditos fiscales para las empresas sostenibles.
El desperdicio de alimentos es un componente importante de la política de reciclaje de la ciudad, y con razón, ya que el nivel actual de disposiciones de la ciudad para gestionar el desperdicio de alimentos está muy por debajo de lo necesario. Sin embargo, gracias a la asistencia técnica prestada por el NRDC a Filadelfia en el marco de su proyecto Food Matters, y a la introducción de estrategias piloto innovadoras para hacer frente al desperdicio de alimentos en el ámbito local, la ciudad ha recibido una inyección de energía muy necesaria para poner en marcha soluciones viables en materia de residuos alimentarios.
Además, también se cuenta con financiación de los Proyectos Comunitarios y de Reducción de Residuos Alimentarios del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Este proyecto en concreto tiene como objetivo hacer frente al desperdicio de alimentos y aliviar la inseguridad alimentaria de la comunidad mediante la promoción de programas de reciclaje de residuos alimentarios y compostaje, reduciendo la cantidad de residuos generados en todo el municipio y, al mismo tiempo, la demanda de servicios de eliminación de basura en toda la ciudad.
Pero, ¿qué significa esto en la práctica para los residentes y las empresas de Filadelfia?
¿La mejor forma de reciclar los residuos alimentarios en Filadelfia? Recortar y donar.
Fuente: nrdc.org/
De acuerdo con la Jerarquía de Recuperación de Alimentos de la EPA, el principal objetivo para reducir el desperdicio de alimentos es reducir el excedente de producción de alimentos en origen. Esto significa mejorar la cosecha y la distribución a nivel de producción, pero también comprar menos alimentos innecesarios a nivel del consumidor. Planificar y preparar las comidas de forma más eficaz, almacenar correctamente y comer todo lo que se compra es la forma más efectiva de reducir el desperdicio de alimentos, tanto para los residentes como para las empresas.
Siguiendo de cerca a la reducción está la donación, que ofrece la oportunidad de alimentar a personas hambrientas y desviar un 68% estimado de los residuos de alimentos que aún son comestibles a personas que sufren inseguridad alimentaria. En Filadelfia, esto puede hacerse a través de programas de bancos de alimentos, como Philabundance y Foodpantries, o consultando este mapa de bancos de alimentos locales en la ciudad. Comprueba siempre con tu banco de alimentos local que está abierto y puede aceptar tu donación, ya que suelen ser organizaciones voluntarias y a veces no pueden hacer frente a grandes cantidades de alimentos.
También hay redes Buy Nothing activas por toda la ciudad donde se pueden "compartir" alimentos y otros artículos no deseados. Se trata de redes hiperlocales, a menudo gestionadas a través de grupos en redes sociales, donde la gente puede intercambiar o donar alimentos sobrantes a otros participantes, generalmente a poca distancia a pie.
Qué hacer con los restos de comida en Filadelfia
No todos los residuos de alimentos son aptos para la donación, así que ¿cómo pueden los residentes y las empresas reciclar los residuos de alimentos que ya no son comestibles? La respuesta está en el compostaje.
Hasta hace poco, uno de los principales obstáculos para el compostaje en la ciudad era que el Estado no tenía permiso para esta práctica en zonas urbanas de alta densidad. Una vez obtenido el primer permiso de la ciudad, en colaboración con el Departamento de Protección Medioambiental de Pensilvania, hay planes para instalar una primera pila de compostaje urbano en el 5650 de la avenida Rising Sun. Al principio, se tratarán sobre todo residuos de jardinería, como recortes de hierba y otros materiales orgánicos de los jardines de Filadelfia, pero según el Sitio web phila.govEstas instalaciones se ampliarán para tratar todo tipo de residuos alimentarios.
Con el tiempo, la primera Red de Compostaje Comunitario de la ciudad desarrollará entre 20 y 25 emplazamientos en toda la ciudad, siguiendo el modelo de un programa similar de gran éxito en Washington DC. Se tratará de lugares de propiedad municipal dedicados a la agricultura urbana, a huertos comunitarios o a actividades recreativas, donde se instalarán sistemas comunitarios de compostaje de alimentos. El objetivo es implicar a los residentes y fomentar el compostaje comunitario, haciendo hincapié en la importancia de reducir el desperdicio de alimentos.
Para alcanzar el objetivo de cero residuos al que aspira la ciudad, también debe implantarse la recogida en la acera, en la que los transportistas recojan los residuos de alimentos y los lleven directamente a instalaciones de compostaje adecuadas. Para ello, Filadelfia necesita ampliar la capacidad de sus plantas de compostaje de Fairmount Park y del Departamento de Aguas. También es necesario invertir para crear otras instalaciones a gran escala que puedan gestionar este tipo de nivel de reciclaje, especialmente teniendo en cuenta los objetivos de Basura Cero para 2035.
Fuente: instagram.com
Opciones actuales de compostaje - Dónde reciclar los restos de comida en Filadelfia
El programa de la Red Comunitaria de Compostaje y la posibilidad de futuras recogidas en la acera son signos positivos para la ciudad. Pero, ¿qué pueden hacer ahora los residentes y las empresas para reciclar sus restos de comida? En la actualidad, las opciones son limitadas, pero sigue habiendo formas de compostar.
Hay un punto de compostaje en:
- Centro de reciclaje orgánico de Fairmount Park
3850 Ford Rd, Filadelfia, PA 19131
Al igual que la mayoría de los Centros de Saneamiento de Filadelfia, esta instalación está orientada principalmente a los residuos de jardín compostables y no puede aceptar residuos de alimentos comerciales, lo que significa que la ciudad todavía tiene mucho trabajo por hacer para cumplir sus propios plazos y aumentar la capacidad para hacer frente a los residuos de alimentos, tanto a nivel doméstico como comercial. Las plantas de energías renovables, como la refinería de South Philly, siguen en proyecto, pero la conversión de residuos en energía sigue siendo un tema polémico para los verdaderos partidarios del "residuo cero".
Además, existen pequeñas empresas privadas de recogida de compost que cobran por su servicio. Circle Compost es un ejemplo, y hay otros servicios como éste que recogen los restos de comida para depositarlos en instalaciones de compostaje. Estos servicios, además del compostaje en casa en un contenedor de jardín si se dispone de espacio, son pequeños pasos hacia los objetivos de la ciudad de cero residuos que se pueden dar hoy mismo.
Fuente: nrdc.org
¿Qué debe hacer Filadelfia para combatir el desperdicio de alimentos?
La financiación de organizaciones como el NRDC y la participación en proyectos como Food Matters son un buen comienzo, pero se reconoce ampliamente que tanto el Departamento de Calles de Filadelfia como la Oficina de Sostenibilidad tienen que hacer más. Esto incluye trabajar con otros departamentos, como el Consejo Asesor de Política Alimentaria, para crear un sistema alimentario más justo y sostenible en toda la ciudad y sus respectivos municipios.
Además, el apoyo del NRDC puede proporcionar una asistencia técnica muy necesaria para ayudar a Filadelfia a desarrollar estrategias que le permitan cumplir sus objetivos de sostenibilidad. Por el momento, los residentes y las empresas deben tomar en sus manos la cuestión de cómo gestionar los residuos alimentarios en Filadelfia.
En el caso de las grandes empresas, los servicios de gestión de residuos comerciales pueden ayudarle a desviar los residuos alimentarios del vertedero, a la vez que permiten controlar la generación y eliminación de residuos. En RTS nos comprometemos a ofrecer servicios fiables, transparentes y sostenibles que permitan a su empresa avanzar hacia sus objetivos de sostenibilidad.
Para obtener más información sobre cómo su empresa puede reducir el desperdicio de alimentos u optimizar sus operaciones actuales de gestión de residuos, póngase en contacto hoy mismo con nuestros asesores TRUE. Además, suscríbase al blog de RTS para obtener más información sobre materiales sostenibles, reducción de residuos y reciclaje.