Cuando se trata de dirigir un negocio, no hay forma de escapar a las enormes cantidades de residuos que conlleva. Tanto si se dedica a fabricar productos físicos como a prestar servicios desde una oficina, la basura y el comercio van de la mano.
Una gran proporción de los residuos empresariales entran en la categoría de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) o, dicho de otro modo, residuos que no se reciclan y que suelen enviarse a vertederos. Según la EPA, solo en 2015 se generaron 262,4 millones de toneladas de RSU y, dado que tanto la población como la economía siguen creciendo, es casi seguro que esta cifra vaya en aumento.
Sin embargo, hoy en día las empresas están empezando a cambiar sus hábitos a medida que tanto los consumidores como los directores generales hacen balance de nuestro impacto en el medio ambiente. Está claro que la reducción de todo tipo de residuos debe ser una prioridad en todas las fases de la cadena, desde la producción hasta el consumo y cada paso intermedio.
Afortunadamente, la reducción de residuos tiene muchos beneficios tangibles para las empresas que van más allá de la mera inclusión de cifras en su informe de sostenibilidad. Por ejemplo, entornos de trabajo más limpios, reducción de los gastos generales relacionados con la recogida y eliminación de residuos, mejora de la imagen de marca a los ojos de los consumidores y empleados ecoconscientes de hoy en día, e incluso creación de puestos de trabajo.
Para que empieces a recorrer el largo camino hacia la Basura Cero, te proponemos 15 formas de marcar la diferencia hoy mismo.
Evaluar, identificar y concienciar sobre los hábitos actuales en materia de residuos
Realice una auditoría de sus prácticas actuales de producción y gestión de residuos. Puede ser tan sencillo como pedir a los empleados que registren lo que tiran cada semana o contratar a una empresa que se encargue del proceso por usted. Una vez que haya identificado en qué consisten sus residuos y cómo se eliminan, podrá empezar a introducir cambios en sus prácticas de gestión de residuos.
Minimice el correo borrándose de las listas de distribución
Aunque se trate de una especie en vías de extinción, siguen llegando muchos folletos y catálogos a las puertas de las empresas. Puede darse de baja manualmente poniéndose en contacto con la empresa correspondiente, pero si se siente abrumado por las montañas de papel satinado que recibe, puede probar servicios como DMAchoice u OptOurPrescreen, que harán el trabajo por usted.
Sustituir periódicos y revistas por iPads o Kindles
Si tienes un montón de publicaciones periódicas en tu recepción, o estás suscrito a publicaciones importantes del sector, es probable que encuentres una versión en libro electrónico o en revista digital que puedes añadir a tu tableta preferida para reducir el gasto de papel. A menudo, las suscripciones en línea son gratuitas, y las suscripciones para empresas están disponibles para varios empleados por poco dinero. Además, la recepción tendrá un aspecto mucho más limpio.
Deshágase de las botellas de un solo uso (y otros envases)
Si hay algo de lo que todo el mundo es consciente ahora mismo es del impacto destructivo de las botellas de un solo uso. Por suerte, a las empresas les resulta fácil cambiar a otras alternativas, como el clásico dispensador de agua, o proporcionar al personal botellas reutilizables que puedan rellenarse en el grifo. Otros envases pueden ser más difíciles, sobre todo cuando se trata de comida. Si animas al personal a compartir las comidas (consulta nuestro consejo más abajo), puedes ayudar a reducir la enorme cantidad de envases de un solo uso que utilizamos cada día.
Sustituir las bolsas de plástico por papel o algodón
Si habitualmente embolsa productos para sus clientes, debería pensar en deshacerse de las bolsas de plástico. Las bolsas de papel son biodegradables, pero su producción puede consumir mucha energía. Las bolsas de algodón aún más, pero pueden utilizarse cientos de veces. No hay una respuesta fácil, así que la clave está en asegurarse de que las bolsas se utilizan varias veces mediante programas de recompensa a los clientes que les animen a conservar las bolsas reutilizables.
Introducir planes de comidas o días de comida compartida
Los residuos alimentarios, y los envases asociados a ellos, figuran entre los mayores generadores de RSU. Una forma de abordar este tipo de residuos es introducir planes de comidas y días de comida compartida. Comprar a granel es una forma de reducir los residuos de envases (infinitamente mejor que las comidas individuales para microondas). Además, compartir las comidas suele ayudar a reducir el desperdicio de alimentos y puede unir al personal de forma constructiva.
Introducir el compostaje o una alternativa
Tanto si tiene una fábrica con espacio al aire libre como si trabaja en un rascacielos de Manhattan, hay una forma de compostar sus residuos orgánicos. Cualquiera que tenga un jardín puede aplicar esta antigua práctica, especialmente útil para hoteles y restaurantes. Algunas ciudades recogen los residuos orgánicos en la acera. Para las que no, puede ser útil una práctica llamada Bokashi, que fermenta todos los residuos orgánicos en una cubeta de plástico sin olores, bacterias peligrosas y muy poco espacio. La mayoría de las ciudades ofrecen recursos que usted puede contratar para proporcionar y recoger los cubos y llevar los residuos orgánicos a un lugar fuera del sitio para convertir esos residuos en compost.
Olvídese (de verdad) del papel o utilice papel de desecho
El sueño de la oficina sin papel existe desde hace tiempo, pero para muchos nunca se ha materializado. Hoy en día, sin embargo, es más fácil que nunca, y hay una serie de medidas que puede tomar para ir verdaderamente sin papel, incluyendo: asegurar que las comunicaciones internas son digitales, desalentar la impresión en la oficina (o deshacerse de las impresoras por completo), escanear documentos y hacer copias digitales, y el uso de software de firma electrónica como eversign. Por último, asegúrate de que el papel usado se utiliza varias veces antes de desecharlo.
Comprar al por mayor artículos de baño, material de oficina, etc.
Comprar a granel implica menos viajes a la tienda, menos envases y menos emisiones de carbono relacionadas con la logística. Muy a menudo, comprar a granel también significa que puede reutilizar ciertos envases, rellenar los suministros de limpieza y baño con envases más grandes, o abastecer la oficina con artículos de papelería rellenables. Hay otra ventaja de comprar a granel que sin duda encantará a las empresas: ahorrarán mucho dinero.
Donar equipos electrónicos viejos
A las empresas les gusta mantener su tecnología al día, después de todo, un dispositivo que no funcione puede afectar gravemente a la productividad. Esto no significa que los equipos antiguos sean inservibles: a menudo pueden encontrar una nueva vida en manos de un usuario menos exigente. Hay muchas formas de donar residuos electrónicos, desde publicar anuncios en el periódico local hasta solicitar la ayuda de una empresa para su redistribución.
Utiliza cartuchos de impresora recargables y pilas recargables
Cada año se tiran unos 375 millones de cartuchos de impresora y unos 3.000 millones de pilas. Para las empresas que utilizan habitualmente este tipo de consumibles, cambiar a cartuchos recargables y pilas recargables puede suponer una gran diferencia.
Reutilizar los materiales de envasado
Para las tiendas de venta por correo y comercio electrónico, los envases utilizados para enviar mercancías pueden acumularse muy rápidamente. Las empresas más pequeñas pueden reutilizar las bolsas Jiffy y otros envases multimaterial, mientras que las empresas más consolidadas pueden optar por una alternativa ecológica como Repack,una empresa que suministra soluciones de envasado reutilizables y retornables en todo el mundo.
Encontrar salidas para los materiales de desecho
Residuo Cero significa residuo cero, por lo que cualquier material que quede tras los procesos de producción o fabricación debe utilizarse siempre y cuando sea posible. Ejemplos de ello son utilizar el grano de cerveza usado durante el proceso de fabricación como pienso para animales, regalar recortes de madera y otros materiales artesanales útiles a grupos de artistas o escuelas, y donar los alimentos sobrantes cuando el restaurante o la cafetería cierran por un día.
Instala un sistema de reciclaje de aguas grises para tus plantas
El despilfarro de agua es un problema importante desde hace mucho tiempo. Sin embargo, con unas sencillas modificaciones en su sistema de fontanería puede recoger aguas grises para utilizarlas en otras zonas de su edificio. Las aguas grises son aguas no tóxicas procedentes de la ducha, la cocina o el lavabo. Estas aguas pueden recogerse y utilizarse para regar las plantas o volver a introducirse en el sistema y utilizarse para descargar los inodoros. Los sistemas de aguas grises son sorprendentemente sencillos y cuesta muy poco integrarlos.
Considere la posibilidad de compartir oficina
Por último, cuando se trata de residuos empresariales, compartir la carga puede suponer una gran diferencia. Para las empresas más pequeñas, en particular, compartir una oficina con trabajadores independientes y otras empresas significa menos residuos cuando se instala inicialmente el espacio de trabajo y más manos para ayudar a reciclar los residuos que se generan a diario. Compartir oficina, al igual que compartir coche, reduce los recursos necesarios para mantener un lugar de trabajo funcional. Empresas como WeWork están abriendo camino en este sector, redefiniendo la forma en que las empresas utilizan el espacio y los recursos.
Naturalmente, hay muchas otras formas de reducir los residuos que dependerán de su empresa en concreto, y mucho dependerá de la evaluación e identificación de sus prácticas actuales en materia de residuos. Si su empresa necesita ayuda para realizar una evaluación, póngase en contacto con RTS hoy mismo y nuestro equipo acreditado LEED estará encantado de organizar una auditoría, proporcionar contenedores específicos para el reciclaje y organizar recogidas periódicas o a demanda para eliminar los residuos adecuadamente.