Nous examinons ici quelques-uns des moyens les plus ingénieux et les plus innovants pour lutter contre l'épidémie de plastique dans nos océans.
22 avril marque Journée de la Terre -La Journée de la Terre est un événement annuel consacré à la lutte contre le changement climatique, à la promotion du développement durable et à la protection des espèces menacées. Datant de 1970, la première Journée de la Terre s'est déroulée dans les écoles, les collèges et les universités des États-Unis, mais elle s'est rapidement étendue à 192 pays dans le monde. Aujourd'hui, elle est coordonnée par le réseau de la Journée de la Terre, une organisation créée pour élargir, éduquer et activer à la fois les écologistes et le grand public. Il s'agit également du plus grand mouvement mondial consacré à la lutte contre le problème des plastiques.
Le plastique, l'un des polluants les plus omniprésents dans nos océans, a récemment occupé le devant de la scène dans les médias grand public et au-delà. Des rapports récents ont fait de la grande plaque de déchets du Pacifique le visage public de la pollution plastique. Mais l'impact n'est pas isolé. En fait, la Fondation Ellen Macarthur estime qu'il y aura plus de plastique que de poissons dans les océans d'ici 2050. Une statistique effrayante qui souligne l'ampleur véritablement mondiale de cette crise.
Bien sûr, notre priorité doit être de réduire et de minimiser l'utilisation du plastique, mais cela ne résout pas le problème de la gestion des déchets existants. Aujourd'hui, nous allons examiner quelques-unes des approches les plus innovantes pour traiter le plastique qui étouffe les océans du monde entier.
Le nettoyage des océans
Créé par Boyan Slat, un jeune homme de 18 ans, le projet Ocean Cleanup a vu le jour en 2013 avec une idée vraiment novatrice pour s'attaquer à la grande plaque de déchets du Pacifique. Le concept était simple : créer un système automatisé et bon marché pour collecter les millions de tonnes de déchets plastiques qui s'accumulent continuellement dans la gyre océanique entre Hawaï et la Californie.
Afin d'éviter la récupération coûteuse et fastidieuse du plastique à l'aide de navires conventionnels, Slat a mis au point un dispositif flottant de 600 mètres doté d'une jupe sous-marine de 3 mètres conçue pour collecter les déchets à la surface. Ingénieux mais simple à construire, le dispositif se déplace grâce au vent, aux vagues et aux courants océaniques, tout en permettant à la faune et à la flore marines de passer sous lui en toute sécurité. Une fois que le plastique est rassemblé dans la forme en U qui se forme naturellement dans le système, il est collecté par un navire plus grand et envoyé au recyclage.
Le premier système bêta a été déployé dans la baie de San Francisco en 2018, mais il a malheureusement été assailli de problèmes. Cependant, Slat reste défiant face à l'échec, soulignant que ces défis initiaux font partie intégrante du processus de développement. L'optimisme reste de mise autour du projet, et l'on espère toujours que de nombreux systèmes pleinement fonctionnels pourront être envoyés dans le Pacifique au cours des prochaines années.
Projet Sea Bin
Le Sea Bin Project est une autre idée sublime par sa simplicité. Conçue par Andrew Turton et Pete Ceglinski, la poubelle Seabin est un récupérateur de déchets conçu pour fonctionner dans des environnements calmes tels que les marinas et les ports. Bien qu'il ne soit pas conçu pour s'attaquer à un phénomène aussi vaste que la grande plaque de déchets du Pacifique, il excelle dans la collecte des microplastiques et des microfibres, et il absorbe également les huiles et les détergents à base de pétrole.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Le Seabin fonctionne en aspirant l'eau de la surface et en la filtrant à travers un sac de récupération. On estime que chaque appareil peut collecter chaque année 90 000 sacs à provisions, 11 900 bouteilles en plastique, 35 700 gobelets jetables et 117 647 ustensiles en plastique. Les mégots de cigarettes sont les objets les plus couramment collectés, mais les microplastiques d'une taille de 2 mm peuvent également être ramassés. Un filtre à deux étages peut également être ajouté au Seabin pour collecter les microfibres.
M. Roue des ordures
Innovant sans se prendre au sérieux, Mr. Trash Wheel™ a déjà retiré 1 119 tonnes d'ordures et de débris du ruisseau de Jones Falls, à Baltimore. Ces déchets comprennent 11 228 900 mégots de cigarettes, 1 000 000 contenants en mousse, 852 449 bouteilles en plastique, une guitare, et peut-être plus fortuitement (du moins pour le serpent) un python à boules. Grâce à un système semi-autonome alimenté par les courants fluviaux ou des panneaux solaires, M. Trash Wheel entoure les déchets à l'aide d'un barrage de confinement, puis ratisse et transporte les déchets dans une benne située sur une barge séparée. Et, si les yeux globuleux de Mr Trash Wheel ne suffisent pas à vous charmer, il a une famille grandissante à Baltimore qui comprend désormais le Professor Trash Wheel℠ (Harris Creek) et le Captain Trash Wheel℠ (Masonville Cove).
Parley pour les océans
Récupérer tout le plastique des océans est une chose, mais le gérer une fois de retour sur la terre ferme en est une autre. Parley for the Oceans fait les deux. Grâce à son réseau d'organisations de nettoyage, Parley for the Oceans collecte les plastiques et les filets de pêche abandonnés sur les côtes et en haute mer. Le plastique collecté est ensuite recyclé en de nouveaux produits innovants, tels que des tissus, des vêtements et d'autres articles d'habillement.
Vous connaissez peut-être Parley pour ses collaborations avec Adidas, ainsi qu'avec une série de baskets, de maillots de bain et d'autres fabricants de vêtements. Ces collaborations ont été très applaudies par les fashionistas et les écologistes. En outre, Parley for the Oceans est directement impliqué dans la recherche d'alternatives plastiques plus intelligentes grâce à ses vastes programmes de recherche et de développement.
Se salir les mains
Ce n'est peut-être pas l'approche la plus innovante, mais quelle meilleure façon de célébrer la Journée de la Terre que de se rendre sur la plage locale pour se salir les mains ? C'est une façon éprouvée d'avoir un impact, aussi petit soit-il. Les organisateurs de la Journée de la Terre ont pour objectif de réaliser "un milliard d'actes verts" en 2019, et ils espèrent porter ce chiffre à trois milliards d'ici le 50e anniversaire de la Journée, en 2020. Les activités comprennent des milliers de nettoyages de plages dans le monde entier - prenez donc un sac de courses en plastique jeté et commencez à ramasser. Vous pourrez vous offrir une baignade dans un océan plus propre après avoir bien transpiré !
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