Les effets de la crise climatique actuelle se faisant sentir dans le monde entier, il n'a jamais été aussi important d'essayer de faire tout ce qui est en notre pouvoir au niveau individuel et au niveau de l'entreprise pour minimiser notre impact. Cela signifie que nous devons prendre au sérieux le recyclage et la la durabilité.
Le recyclage de nos déchets permet d'économiser l'énergie, de réduire la pollution, de diminuer les émissions de gaz à effet de serre et de minimiser notre consommation de ressources naturelles précieuses. Il permet également d'éviter que les déchets ne finissent à la décharge alors qu'ils pourraient être réutilisés et transformés en quelque chose de nouveau.
Comprendre exactement ce qui peut être recyclé et ce qui ne peut pas l'être vous aidera à éviter autant que possible la mise en décharge. Cela vous permettra également de vous assurer que vous ne contaminez pas accidentellement la collecte dans votre centre de recyclage local et d'aider l'installation de récupération des matériaux (IRM) la plus proche à fonctionner correctement.
Dans ce guide du recyclage nous examinerons de plus près les raisons pour lesquelles un programme de recyclage est si important, aujourd'hui plus que jamais, puis nous examinerons ce qui peut être recyclé et ce qui ne peut pas l'être.
Pourquoi le recyclage est-il si important ?
Une énorme quantité d'énergie est nécessaire pour produire et fabriquer de nouveaux produits à partir de matières premières. À mesure que la planète devient plus peuplée et que les gens dans leur ensemble disposent de plus de richesses pour acheter des produits plutôt que d'en produire eux-mêmes, il faut de plus en plus de matières premières et d'énergie pour répondre à la demande.
Malgré les données et les avertissements de plus en plus nombreux concernant les défis environnementaux auxquels nous sommes tous confrontés, une grande partie des nouveaux emballages et des nouvelles technologies qui sont développés utilisent des matériaux qui ne sont pas biodégradables. Selon l'Agence de protection de l'environnement (EPA) aux États-Unis, la production totale de déchets municipaux solides (MSW) en 2018 était de 292,4 millions de tonnes, soit environ 4,9 livres par personne et par jour.. Ces niveaux de production de déchets ne sont tout simplement pas viables.
Une fois introduits dans notre système, ils ne disparaîtront pas d'eux-mêmes. Les décharges ne sont pas une option durable et sont déjà pleines à craquer. En outre, de nombreux produits que nous créons utilisent ou libèrent des substances chimiques nocives dans l'atmosphère, ce qui contribue au réchauffement de la planète, à l'augmentation des températures et aux phénomènes météorologiques extrêmes.
Les arguments en faveur du recyclage sont assez clairs. Pourtant, les statistiques sur le recyclage ne semblent pas toujours montrer que les tendances vont dans la bonne direction. Le taux de recyclage (y compris le compostage) est tombé à 32,1 % en 2018, contre 34,7 % en 2015. Ensuite, il y a le coût du recyclage. Selon Bloombergen 2016, la collecte et le traitement des matières recyclables ont coûté à la ville de New York 18 dollars de plus par tonne que l'élimination des déchets ordinaires. Toutefois, ce chiffre ne dit pas tout. Une grande partie de ce surcoût est due au fait que les gens essaient de recycler les mauvais matériaux. Par exemple, une seule boîte à pizza peut rendre une balle entière de carton inutile au centre de recyclage. centre de recyclage. Il est donc clair qu'une meilleure compréhension de ce qui peut et ne peut pas être recyclé est nécessaire pour éviter que ce que l'on appelle la "contamination par le recyclage" n'entrave ce développement si nécessaire.
Quels sont les articles qui peuvent être recyclés ?
Papier et carton
Ces déchets représentent environ 23 % de l'ensemble des déchets solides municipaux produits aux États-Unis chaque année, et seulement 68 % de ces déchets sont recyclés en 2018. recyclés en 2018.
Les articles en papier et en carton qui peuvent être recyclés sont les suivants :
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- Journaux et annuaires
- Magazines et catalogues
- Courrier indésirable (même avec des fenêtres en plastique)
- Nettoyer les récipients alimentaires
- Boîtes en carton et cartes en papier
- Papier déchiqueté et papier de bureau (selon le centre de recyclage)
- Sacs en papier
Plastiques
Environ 40 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année rien qu'aux États-Unis et seulement environ 5% seulement sont recyclés.. Les articles en plastique qui peuvent être recyclés sont les suivants :
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- Sacs en plastiqueLes sacs en plastique, les emballages et les films (souvent dans des bacs de recyclage spécifiques). bacs de recyclage et non dans les plastiques généraux)
- Bouteilles en plastique, cartons, récipients pour boissons, et couvercles
- Polystyrène mousse (bacs spéciaux)
- Récipients alimentaires en plastique propres
Avec recyclage des plastiques il peut être nécessaire de vérifier les symboles pour déterminer comment et où il peut être recyclé. Vous trouverez un guide des symboles ici.
Verre
Tous les types et couleurs de bouteilles en verre peuvent être recyclées, bien que la plupart des conteneurs de recyclage n'acceptent pas le verre cassé. Les bouchons et couvercles métalliques doivent également être retirés avant d'être recyclés.
Métal
Boîtes en aluminiumtelles que canettespeuvent être recyclées et n'ont pas besoin d'être broyées avant d'être déposées. Certains autres types de ferraille peuvent également être recyclés.
Déchets alimentaires
Le gaspillage alimentaire Aux États-Unis, on estime que les déchets alimentaires représentent entre 30 à 40 % de la production. Bien qu'il existe quelques installations de compostage limitées et des systèmes privés de recyclage à la source aux États-Unis, la meilleure façon de lutter contre le gaspillage alimentaire est d'essayer de produire moins. Vous trouverez une liste des programmes de lutte contre les déchets alimentaires aux États-Unis ici.
D'autres articles peuvent être recyclés :
Quels sont les articles qui ne peuvent pas être recyclés ?
La liste de ce qui ne peut être recyclé est bien trop longue pour être reproduite ici. Voici donc un guide général des types de choses qui ne peuvent être recyclées :
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- Bris de glace
- Les éléments qui peuvent s'emmêler (tuyauxcordes, cordages)
- Matériaux dangereux ou toxiques (comme la peinture, les produits de nettoyage, etc. qui doivent être éliminés dans des installations appropriées)
- Couches
- Articles souillés par des aliments
- Bouteilles de gaz
- Objets encombrants en plastique (jouets d'enfants, meubles de jardin, etc.)
- Vêtements (envisager de les donner s'ils sont encore portables)
- Ampoules électriques
- Céramique
- Articles multimatériaux
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Le recyclage est-il vraiment meilleur pour l'environnement ?
Le recyclage a récemment fait l'objet d'un retour de flamme et d'une remise en question de son efficacité. S'il est vrai que le recyclage n'est pas la solution parfaite au problème (en fin de compte, utiliser moins est toujours la meilleure solution), il n'en reste pas moins qu'il a un rôle très important à jouer. Par exemple, malgré le carbone utilisé pour la collecte et le traitement, l'aluminium recyclé est environ 95 % moins énergivore d'énergie que son équivalent brut.
L'argument est que la disponibilité du recyclage encourage la consommation supplémentaire, car les gens peuvent se déculpabiliser en recyclant les produits qu'ils utilisent. Après tout, ne nous sommes-nous pas tous sentis un peu mieux en jetant simplement un emballage supplémentaire (que nous n'avions probablement pas besoin d'utiliser) au recyclage ? Mais il est extrêmement difficile de le prouver et ce n'est guère plus qu'une conjecture.
Ce qui est certain, c'est que, même si les coûts de traitement sont actuellement plus élevés, le recyclage est une option nettement meilleure que la simple mise en décharge ou, pire encore, l'incinération. Certes, la consommation doit diminuer radicalement dans les années à venir, mais en attendant, le recyclage est le meilleur moyen de traiter les déchets que nous produisons.
Pourquoi est-il important d'utiliser des matériaux recyclables ?
L'utilisation délibérée de matériaux recyclables réduit la nécessité d'extraire, de raffiner et de traiter les matières premières. Cela permet d'économiser de l'énergie tout au long de la chaîne, depuis l'exploitation des mines et des carrières jusqu'au transport, en passant par la production de machines, etc. Chaque bouteille que vous utilisez et qui provient de matériaux recyclés est une bouteille de moins qui doit être fabriquée à partir de zéro. L'utilisation de matériaux recyclables peut :
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- Préserver la propreté de l'environnement
- Réduire la quantité de déchets produits
- Contribuer à la conservation des ressources non renouvelables
- Économiser l'énergie
- Empêcher le remplissage des décharges et l'utilisation d'incinérateurs
- Améliorer l'économie des ménages
- Créer de nouvelles opportunités d'emploi
- Réduire les besoins en matériaux
Qu'est-ce qui fait qu'un objet est recyclable ?
Selon la Sustainable Packaging Coalitionun produit est recyclable : "s'il peut être collecté, trié, retraité et finalement réutilisé dans la fabrication d'un autre article". Il faut donc également tenir compte du fait que le matériau sera ou non recyclé.
Un objet n'est véritablement recyclable que s'il existe une forte probabilité qu'il soit collecté et réutilisé. Cela signifie qu'il doit y avoir un marché pour le matériau et un moyen durable et rentable de le réutiliser. Par exemple, selon l'EPA, le taux de recyclage des produits en papier était d'environ 68,1 % en 2018contre environ 9 % pour les matières plastiques. En ce sens, le papier est un matériau beaucoup plus recyclable que le plastique.
La technologie est-elle l'avenir du recyclage ?
Comme pour de nombreux défis de la vie, il existe un vague espoir que la technologie vienne à la rescousse. Mais dans quelle mesure est-ce vrai lorsqu'il s'agit de recyclage ? La technologie a-t-elle des réponses à apporter aux problèmes actuels de déchets et de recyclage auxquels nous sommes confrontés ? La bonne nouvelle est que, oui, il existe un certain nombre d'idées technologiques positives pour nous aider à lutter contre ce problème.
Par exemple, la dépolymérisation enzymatique s'est avérée efficace pour décomposer les déchets plastiques, bien que des questions subsistent quant à la viabilité financière de cette méthode à grande échelle. Plusieurs projets travaillent également à la création d'un plastique beaucoup plus facile à recycler. Enfin, les progrès constants de la technologie Internet permettent de rationaliser les pratiques de recyclage et de réduire la consommation.
Cependant, bien qu'il soit prouvé que les progrès technologiques peuvent contribuer à améliorer le recyclage, il serait erroné de croire qu'il s'agit d'une panacée. Nous devons tous assumer la responsabilité de nos niveaux de consommation et du traitement responsable des déchets que nous produisons.
Conclusion
En conclusion, le recyclage n'a jamais été une préoccupation aussi importante et pressante qu'aujourd'hui, mais il est clair que dans l'ensemble, il faut en faire plus. Il est possible de recycler plus de matériaux que jamais auparavant et dans plus d'endroits, mais les statistiques restent inquiétantes. La technologie nous donne un peu d'espoir, mais la réalité est que nous ne pouvons pas fuir ou nous cacher du problème.
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