Gregory Lettieri convirtió su pasión por la tecnología en una carrera de éxito cuando dejó su trabajo como vicepresidente sénior del departamento tecnológico de Bank of America para lanzar Recycle Track Systems (RTS) con su viejo amigo y cuarta generación de profesionales del sector de los residuos y el reciclaje Adam Pasquale en 2015.
Desde que fundó la empresa, Lettieri ha ayudado a desarrollar cuatro tecnologías únicas para mejorar la retención de clientes, la formación, los cobros y los servicios y hacer crecer la empresa.
Además de dirigir RTS, Lettieri participa y apoya al grupo benéfico Staten Island Community for the Lifestyles of the Disabled, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a jóvenes y adultos con necesidades especiales a encontrar oportunidades laborales de éxito. También ha producido dos bandas sonoras musicales para "Peter Pan Live!" y "The Wiz Live!" de la NBC, así como otras inversiones en Broadway.
Lettieri recibió recientemente el premio Waste360 40 Under 40 por su destacada contribución a la industria de los residuos y el reciclaje, y habló con nosotros sobre cómo se le ocurrió el concepto de RTS y cómo su empresa se mantiene a la altura de la competencia en el floreciente sector tecnológico de la industria.
Waste360: ¿Cómo se le ocurrió el concepto de Recycle Track Systems?
Gregory Lettieri: Mi cofundador Adam Pasquale y yo somos amigos desde hace más de 12 años. Él es cuarta generación en el sector de los residuos y el reciclaje, y yo tengo más de 10 años de experiencia en desarrollo de productos tecnológicos, entrega de productos y experiencia en gestión ejecutiva.
Se nos ocurrió el concepto de Recycle Track Systems cuando yo era vicepresidente sénior del departamento de tecnología del Bank of America y creaba plataformas tecnológicas para banqueros de inversión y operadores, y Adam trabajaba para una de las mayores empresas de transporte de residuos de Nueva York. Por aquel entonces vivíamos en el mismo edificio y estábamos hablando del sector de los residuos y el reciclaje mientras veíamos un partido de fútbol de la Copa del Mundo y disfrutábamos de unas cervezas. Mencionó que pensaba que la tecnología podría trastornar el sector, y esa idea despertó mi interés. Le pedí que me hiciera una presentación para entender mejor sus ideas, y tres semanas después teníamos un plan de negocio en firme y solicitamos nuestras licencias.
Vi nuestra idea como una oportunidad en la que podíamos construir nuestro propio negocio y tecnología que podría utilizarse para ayudar a recoger residuos y realizar un seguimiento del material reciclable. Y eso es exactamente en lo que se convirtió Recycle Track Systems cuando la lanzamos en marzo de 2015.
Waste360: Háblenos de su papel como cofundador y Consejero Delegado y de algunas de sus responsabilidades.
Gregory Lettieri: Empezamos esta empresa como una auténtica startup. Antes de contratar a un equipo, solo estábamos Adam y yo en una oficina para dos personas. Crecer tan rápido es algo único, pero contratamos a empleados expertos en distintas áreas del negocio, lo que nos ayudó a empezar con buen pie.
Mi especialidad es crear y mantener un entorno de equipo. Desde el primer día, Adam y yo nos hemos centrado en construir a escala con el equipo adecuado, y cada contratación que hacemos sigue siendo la persona adecuada para el puesto adecuado.
En la actualidad tenemos 12 empleados a tiempo completo y un puñado de contratistas tecnológicos y a tiempo parcial que escriben código para nosotros, y queremos triplicar el número de empleados en los próximos seis u ocho meses. Una gran parte de mi papel ahora mismo es ayudar a encontrar a las personas adecuadas para cubrir nuestros próximos puestos vacantes.
Waste360: ¿Cómo ha contribuido al crecimiento de la empresa en sólo 25 meses?
Gregory Lettieri: Hemos visto crecer enormemente los ingresos mes a mes, lo cual es interesante porque nuestro negocio es un modelo de negocio recurrente. Nos centramos en firmar contratos y retener el negocio recurrente, y de ahí viene realmente el crecimiento de nuestros ingresos.
Nuestra marca también es potente, y eso se traduce en ingresos adicionales. Comprar RTS.com fue una compra fantástica para nosotros, y crear Rudy the Truck para nuestras cuentas en las redes sociales también ha sido un gran factor de marca para nosotros. Nuestra marca, RTS, inspira confianza porque son tres letras. Cuando uno piensa en tres letras, piensa en UPS, NBC y otras marcas de confianza de tres letras. Estamos orgullosos de ser una marca de tres letras y seguiremos demostrando que somos una marca de confianza a medida que ampliemos nuestro negocio.
Waste360: Desde que lanzaron RTS, ¿a qué retos se han enfrentado y cómo los han superado?
Gregory Lettieri: Nuestro mayor reto fue encontrar la forma de mostrar valor a nuestros socios transportistas. Construimos una plataforma tecnológica que funciona sin camiones y, como no tenemos camiones, tuvimos que demostrar que nuestra tecnología podía funcionar en camiones y mejorar la retención de clientes, la formación, los cobros y los servicios. Esa era la mayor incógnita para nosotros cuando empezamos, pero ahora somos capaces de mostrar el valor de nuestros productos a los clientes y eso nos hace seguir avanzando en la dirección correcta.
Waste360: ¿Cómo se mantienen a la altura de la competencia en el sector tecnológico de la industria de los residuos y el reciclado?
Gregory Lettieri: Desde el punto de vista tecnológico, creo que estamos a la cabeza con nuestros cuatro productos tecnológicos: una aplicación de cara al cliente para teléfonos inteligentes, una tableta equipada con un GPS de ruta giro a giro para camiones y una hoja de ruta digital, una herramienta CRM de sobremesa para transportistas y clientes y una aplicación interna que realiza un seguimiento a distancia de los camiones y los pedidos de servicio.
Nos mantenemos por delante de la competencia actualizando constantemente esas cuatro tecnologías. Las tecnologías funcionan muy bien y se trata de añadirles funciones adicionales para responder a las necesidades cambiantes del sector.
También tenemos un nicho en el reciclaje de residuos alimentarios, que es lo que más preocupa a mucha gente del sector en estos momentos. Tenemos acuerdos con empresas como Whole Foods, Juice Press, Dean and Deluca, WeWork, Soul Cycle, etc., para recoger sus residuos alimentarios y materiales de reciclaje. Hacemos un seguimiento de los materiales a medida que viajan a las instalaciones de compostaje y reciclaje, y proporcionamos a estas empresas informes detallados que muestran la cantidad de material realmente reciclado o compostado. Este servicio y los datos facilitados suponen una gran ventaja para las empresas que contratan directores y gestores de sostenibilidad y dan los siguientes pasos para mejorar el medio ambiente.
Waste360: Además de su papel en RTS, ayudó a producir "Peter Pan Live!", "The Wiz Live!" y "Something Rotten". Háblenos de esa experiencia.
Gregory Lettieri: Trabajé con un equipo de otros productores para reunir el capital necesario para montar los espectáculos. La productora con la que estoy asociado posee los derechos musicales de los espectáculos, y yo ayudé a crear las bandas sonoras y las descargas de música. Fue muy emocionante formar parte de esos espectáculos, y me veo muy implicado en la comunidad de Broadway en el futuro.
Waste360: También trabajas con el grupo benéfico Staten Island Community for the Lifestyles of the Disabled. Háblenos de que sin fines de lucro y su papel con eso.
Gregory Lettieri: La organización sin ánimo de lucro ofrece a jóvenes y adultos con necesidades especiales oportunidades laborales de éxito, como trabajar en el zoo o con contables durante la temporada de impuestos.
Tengo un hermano con necesidades especiales y el grupo benéfico Staten Island Community for the Lifestyles of the Disabled es muy importante para mi familia. Mi madre forma parte del consejo de administración, mi padre, jubilado, es empleado y yo ayudo a patrocinar actos y eventos para recaudar fondos.
Waste360: ¿Qué consejo tiene para la futura generación de trabajadores de la industria de los residuos y el reciclaje?
Gregory Lettieri: El sector es enorme tanto en tamaño como en alcance y es muy exigente, pero hay un montón de grandes oportunidades. Actualmente, existe un gran potencial para aumentar el reciclaje y el reciclado de residuos alimentarios en todos los mercados, y eso es muy emocionante.
Además, la tecnología ha cambiado y seguirá cambiando la forma de prestar servicios, recoger y reciclar. La tecnología ha entrado en el sector y nosotros estamos a la vanguardia de lo que está por venir. Yo aconsejaría entrar en el sector con la mente abierta y nuevas ideas. Siempre hay lugar para las nuevas tecnologías y las mejoras de los procesos, porque el sector siempre está cambiando.
- Mallory Szczepanski Residuos360