El proceso de medición de las tasas de desvío de residuos es uno de los pasos más eficaces e importantes que puede dar para mejorar el impacto medioambiental de su empresa. Con un conocimiento firme de este índice, podrá conocer mejor los tipos y el volumen de residuos que produce su empresa, así como el modo en que los empleados de su empresa se deshacen de ellos y el destino final de los residuos.
Se trata de una información valiosa, ya que conocer a fondo la relación que su empresa tiene con los residuos garantiza que la toma de decisiones informadas sobre los flujos de residuos y sobre cómo mejorar el impacto de su empresa en el planeta sea mucho más clara. A su vez, esto permite a su empresa avanzar hacia sus objetivos de sostenibilidad, algo que no sólo ayudará a mitigar el cambio climático, sino que también responderá a la creciente demanda de productos y servicios sostenibles por parte de los consumidores.
Así que, tanto si su empresa ya está buscando formas de aumentar la sostenibilidad como si acaba de iniciar su andadura, aquí le explicaremos qué es la desviación de residuos, por qué es importante y cómo puede utilizarla para que su negocio sea más sostenible. Siga leyendo para saber cómo optimizar la desviación y el seguimiento de sus flujos de residuos con RTS y obtener una visión más completa de lo que ocurre exactamente con los residuos de su empresa una vez que han salido de sus instalaciones.
¿Qué es la desviación de residuos?
La desviación de residuos es un índice que mide, en peso, la parte de los residuos producidos por una organización que se envía a un lugar distinto del vertedero o la incineración. Si, por ejemplo, el 45% de los residuos de una empresa se reciclan, se compostan o se donan, y el 55% restante se envía al vertedero, entonces esa empresa tiene un índice de desviación del 45%.
Cabe señalar que el índice se basa en el destino final de los residuos y no en el tipo de residuos generados. Por ejemplo, si una empresa sólo produce residuos reciclables pero esos residuos acaban en el vertedero, entonces la empresa tiene un índice de desvío del 0%. Sin embargo, esa empresa tiene una tasa de desvío potencial del 100%, ya que todos sus residuos son reciclables y ninguno de ellos tiene que ir a parar al vertedero. En pocas palabras, esa tasa potencial se convierte en la tasa real cuando la empresa recicla un porcentaje de sus residuos.
El índice de desvío es una métrica importante para las empresas que desean mejorar su impacto medioambiental. Al comparar la diferencia entre la tasa de desvío existente y la tasa de desvío potencial, las empresas obtienen una mayor claridad sobre sus fuentes y tipos de residuos innecesarios. Es lo que se conoce como evaluación comparativa, que establece una tasa de desvío de referencia a partir de la cual las empresas pueden empezar a impulsar mejoras en una amplia gama de ámbitos diferentes.
Equipadas con este conocimiento, las empresas pueden establecer objetivos claros de sostenibilidad utilizando los datos de desvío de residuos para hacer un seguimiento de los progresos. En el mundo de la sostenibilidad, la transparencia es el rey, y con el acceso a datos precisos y fiables, las empresas pueden evitar el lavado verde y construir operaciones verdaderamente sostenibles.
¿Por qué es importante la desviación de residuos?
Es importante que las empresas aumenten su tasa de desvío, ya que el uso de vertederos e incineradoras para deshacerse de la basura tiene una amplia gama de impactos sociales y medioambientales negativos. Algunos de ellos ya están bien documentados, como la producción de gases de efecto invernadero y otros tipos de contaminación. Sin embargo, otros, como el uso del suelo y las repercusiones de la gestión y eliminación de residuos en la sociedad, son menos conocidos.
A continuación, analizamos algunas de las razones más importantes para que las empresas aumenten los índices de desvío de residuos y reciclaje, así como el tipo de impacto que estos factores tienen tanto en el planeta como en las comunidades en las que operan las empresas.
Gases de efecto invernadero
El gas de vertedero es un potente conjunto de gases liberados por los vertederos debido a la descomposición anaeróbica de los residuos inorgánicos. Su composición es aproximadamente la mitad metano y la mitad dióxido de carbono, ambos gases de efecto invernadero que atrapan el calor en la atmósfera y contribuyen al calentamiento global. Esta contribución es bastante significativa. En 2019, las emisiones de los vertederos representaron el 17% de las emisiones totales de metano de Estados Unidos, lo que convierte a los vertederos en la 3ª fuente de emisiones nacionales.
Contaminación
Los vertederos y las incineradoras no sólo contribuyen a la contaminación atmosférica, sino que también crean otras condiciones medioambientales tóxicas. Por ejemplo, los vertederos pueden contaminar los cursos de agua locales y el suelo cuando el agua de lluvia se combina con las sustancias químicas peligrosas que se desechan en los productos de limpieza domésticos, por ejemplo. La combinación de agua, productos químicos y restos de comida en descomposición también crea un lixiviado altamente tóxico, que puede contaminar los alrededores durante las inundaciones por tormentas, o filtrándose directamente al suelo. Esto supone una amenaza real para la biodiversidad local, incluidos los seres humanos que ingieran el líquido, el agua o el suelo.
Uso del suelo
El uso y desarrollo continuado y sin cambios de vertederos e incineradoras exigirá la construcción de más instalaciones a medida que la generación de residuos aumente junto con la población. En la actualidad, hay más de 2.600 proyectos de vertederos en Estados Unidos, y se espera que esta cifra aumente a medida que se llenen, con estimaciones que sugieren que los vertederos "cerrados" o llenos requieren otros 30 años de seguimiento y gestión después de que hayan dejado de aceptar basura.
En lugar de desarrollar más vertederos para seguir el ritmo de nuestra creciente economía de materiales, una mejor relación con los residuos que dé prioridad a su desvío permitirá utilizar esa tierra para la agricultura, la vivienda o incluso dejarla como hábitat natural en bruto.
Injusticia social
En todo Estados Unidos, las instalaciones de residuos contribuyen a crear y perpetuar la desigualdad social. Lo más frecuente es que los vertederos se construyan y exploten en las proximidades de comunidades que han sido objeto de discriminación histórica, como las comunidades BIPOC, que fueron objeto de prácticas racistas de refinanciación.
Estas instalaciones tienen efectos adversos sobre la salud de quienes viven cerca de ellas, lo que hace aún más difícil la vida de las comunidades que ya han sido objeto de discriminación. Por ello, reducir nuestra dependencia de las instalaciones de residuos contaminantes y peligrosos es un paso esencial para cumplir los criterios de Justicia Medioambiental del Departamento de Energía.
Fuente: rts.com
Economía circular
La mejora de los índices de desvío también tiene muchas ventajas, entre ellas el avance de prácticas económicas más sostenibles que den prioridad a la circularidad. Unas tasas de desvío elevadas son un buen indicador de una economía circular, un sistema de producción y consumo que pretende mantener los recursos y la energía incorporada "en el bucle".
Si queremos erradicar, o al menos minimizar, nuestra dependencia de los vertederos, la economía circular es una pieza fundamental del rompecabezas. Aprender y aplicar su filosofía y sus prácticas es fundamental para aumentar las tasas de desvío, lo que a su vez impulsará aún más la economía circular al garantizar que los productos, materiales y recursos nunca se consideren simplemente basura.
¿Cómo se controlan los residuos?
Comprender cómo hacemos el seguimiento y control de la generación y desviación de residuos es un paso fundamental para aumentar la desviación. En pocas palabras, para establecer su tasa de desvío y su tasa de desvío potencial, primero debe examinar su flujo de residuos. Hacerlo es la mejor manera de hacerse una idea clara de qué tipos de residuos se producen en su empresa, cuántos hay y adónde se envían.
Para ello, es una buena idea buscar la ayuda de un equipo de profesionales que puedan realizar una auditoría completa de residuos por usted.
El proceso comienza cuando se elige un periodo de 24 horas en el que se espera producir una cantidad típica de basura. Durante ese periodo, los residuos se recogen en la oficina con normalidad; los contenedores, cubos y bolsas de basura y otros recipientes permanecen colocados como lo harían habitualmente. La diferencia clave es que esos contenedores se secuestran y se llevan a una zona de examen, en lugar de eliminar el contenido de la forma habitual.
Dentro del área de examen designada, los profesionales de la auditoría analizarán los residuos que haya recogido con la intención de crear un informe descriptivo y prescriptivo.
Primero se pesan los residuos y se clasifican en varias categorías, que incluyen, entre otras, basura, papel limpio, vidrio sucio, metales y orgánicos. Se registra la cantidad de cada tipo de residuo, así como la cantidad de cada tipo que se ha depositado en el contenedor de basura óptimo para su tipo.
De este primer análisis se extrapolan varios datos clave. La primera es qué residuos genera su empresa y qué cantidad de esos residuos se elimina actualmente de la mejor manera posible. El segundo dato es qué flujos de residuos deben optimizarse para lograr la mayor tasa de desvío posible.
Esta optimización puede adoptar diversas formas, desde el establecimiento de contenedores específicos para residuos orgánicos hasta la creación de instrucciones visuales más claras sobre cómo separar los materiales reciclables de los que no lo son.
Esta información se utiliza como base para un informe, que expone las conclusiones de los examinadores en términos sencillos y con tablas claras que resumen su generación de residuos y las áreas susceptibles de mejora.
¿Cómo puede ayudarle RTS a optimizar sus flujos de residuos?
Como empresa B Corp registrada, y con un equipo de asesores TRUE dedicados, RTS se compromete a aumentar las tasas de desvío y a promover la economía circular para las empresas de todo Estados Unidos. Esto significa proporcionar datos y visibilidad sobre los residuos y los hábitos de producción para que los clientes puedan mejorar drásticamente sus prácticas.
RTS puede ayudarle a iniciar su viaje ofreciéndole servicios de evaluación comparativa, que incluyen una evaluación gratuita de los residuos en la que nuestro equipo clasifica físicamente los residuos de un periodo de 24 horas en más de 10 categorías para establecer un perfil del flujo de residuos. A su vez, este perfil, o punto de referencia, se utiliza para recomendar formas de capturar los tipos de residuos y clasificarlos en los flujos de residuos correctos para aumentar la desviación.
Además, nuestros asesores TRUE pueden ayudar a proporcionar e instalar cubos y contenedores del tamaño adecuado para facilitar la recogida y clasificación de residuos, así como proporcionar información sobre oportunidades de reutilización y compras sostenibles para optimizar la conservación de los recursos tanto al principio como al final de su vida útil. También se ofrece asesoramiento práctico a los clientes para ayudarles a informar y formar al personal sobre cómo mejorar y racionalizar las prácticas existentes en su organización.
Trabajamos directamente con los clientes y establecemos procesos de reducción y desvío de residuos específicos para su centro y sus necesidades, centrándonos en su generación actual de residuos para aplicar medidas realistas pero eficaces que le permitan cumplir y superar sus objetivos e iniciativas de sostenibilidad.
Para respaldar estos servicios, RTS conecta su empresa con los transportistas locales mediante una tecnología de rutas de vanguardia, agilizando la recogida de residuos a través de servicios recurrentes y bajo demanda para una amplia gama de tipos de residuos. Gracias a la perfecta integración con sus operaciones actuales, se garantiza que los residuos correctos lleguen al lugar adecuado de la forma más eficaz posible.
Si desea obtener más información sobre la eliminación responsable de residuos y sobre cómo su empresa puede empezar a aumentar las tasas de desvío, póngase en contacto hoy mismo con nuestros asesores de TRUE para hablar de sus necesidades y obtenga más información sobre cómo desarrollar una relación más sana con los residuos suscribiéndose al blog de RTS.