En Amérique, 30 à 40 % de la nourriture est simplement jetée, et dans un pays où une personne sur huit souffre de la faim, ce chiffre est particulièrement inquiétant. Pourtant, les conséquences d'un tel gaspillage ne se limitent pas aux êtres humains, l'impact environnemental des déchets alimentaires à cette échelle posant également des problèmes importants. Lorsque les déchets alimentaires s'intègrent dans le flux des déchets solides municipaux (DSM) acheminés vers les décharges, ils constituent une menace sérieuse pour la planète. Aux États-Unis, les décharges constituent la troisième source de méthane d'origine humaine, un dangereux gaz à effet de serre 90 fois plus nocif que le dioxyde de carbone.
Outre la prévention des déchets alimentaires inutiles, les Américains doivent apprendre à recycler les déchets alimentaires inévitables d'une manière qui soit bénéfique à la fois pour l'homme et pour l'environnement. Le potentiel du compostage pour transformer ce flux de déchets dangereux en un engrais nutritif pour la terre est considérable. Il en va de même pour le biogaz produit à partir des déchets alimentaires et transformé en carburant durable pour les voitures et l'électricité. Pour traiter efficacement les déchets alimentaires, il est essentiel de comprendre à quel moment la nourriture devient un déchet, car malheureusement, une grande partie de la nourriture jetée par les ménages américains est parfaitement comestible. Ce qui suit est une meilleure compréhension des options de recyclage des déchets alimentaires à notre disposition.
Les bases du recyclage alimentaire
Environ 20 % des aliments seraient gaspillés parce que les consommateurs ont mal lu ou mal compris les étiquettes de date figurant sur les emballages. Les fabricants ne sont pas tenus d'apposer des étiquettes de date sur leurs produits. Elles sont le plus souvent utilisées comme des estimations prudentes du moment où la qualité et la saveur attendues d'un aliment donné peuvent commencer à décliner. Ces étiquettes ne signifient pas que l'aliment a disparu ou qu'il n'est plus aussi bon qu'avant. Cependant, de nombreux consommateurs regardent encore cette date et jettent un produit à la poubelle sans réfléchir.
La pléthore de termes apposés sur les emballages par les fabricants complique la tâche des consommateurs : "à utiliser avant le", "à vendre avant le", "dont la date de péremption est dépassée", etc. C'est pourquoi la FDA tente de normaliser les emballages autour de la mention "à consommer de préférence avant le", afin de favoriser un équilibre entre les garanties de qualité du vendeur et l'initiative du consommateur. Nous devons apprendre à faire confiance à nos propres sens lorsqu'il s'agit de nos aliments. Si l'apparence et l'odeur sont bonnes, c'est généralement le cas. Pour ceux qui peuvent se fier à leur propre nez, l'application Foodkeeper est disponible pour aider à mieux comprendre le goût des aliments. est disponible pour aider à mieux comprendre le stockage et l'élimination des aliments. Une fois que vous avez établi que quelque chose n'est plus comestible, que pouvez-vous faire ?
Collecte des déchets alimentaires en porte-à-porte
Le ramassage des déchets organiques en pied d'immeuble est possible dans certaines régions des États-Unis, mais pas partout, et parfois seulement sur abonnement. Cette situation est en train de changer, avec une augmentation de la législation sur les déchets alimentaires en cours d'élaboration dans presque tous les États américains. Par exemple, en janvier 2022, la Californie a rendu obligatoire pour toutes les juridictions de l'État de proposer le recyclage des déchets organiques aux entreprises et aux ménages. L'État de New York lui a emboîté le pas en adoptant une législation similaireL'État de New York a suivi le mouvement en adoptant une loi similaire, obligeant les entreprises produisant plus de deux tonnes de déchets à les donner ou à les recycler. Dans le Vermont, une loi limitant l'élimination des déchets alimentaires a entraîné une augmentation incroyable de 40 % des dons de nourriture d'une année sur l'autre, ce qui prouve que des changements radicaux peuvent être mis en place relativement rapidement.
Cette Cette tendance législative doit se poursuivre si le pays dans son ensemble veut s'attaquer au problème national des déchets alimentaires qui finissent dans les décharges. Mais qu'en est-il si vous ne disposez pas de services de recyclage des déchets alimentaires à votre porte ? Certaines entreprises peuvent passer des contrats de gestion des déchets pour évaluer leurs besoins spécifiques et organiser des services de ramassage, mais qu'en est-il des ménages et des petites entreprises ?
Don de nourriture 
En mai 2022, RTS s'est associée à Rethink Food pour récupérer des produits excédentaires et fournir des repas à des familles souffrant d'insécurité alimentaire dans tous les États-Unis. Depuis le début de la pandémie de COVID-19, Rethink Food a distribué plus de sept millions de repas, sept jours sur sept, dans cinq villes (New York, Nashville, Chicago, San Francisco, Miami). Cela équivaut à quelque 1,2 million de livres d'aliments excédentaires et/ou donnés à des familles en situation d'insécurité alimentaire.
Aujourd'hui, RTS offre à ses clients la possibilité d'envoyer leurs excédents alimentaires à Rethink Food, où ils sont transformés en repas nutritifs et respectueux de la culture dans la cuisine de l'économat. Les repas sont ensuite distribués par des organisations communautaires à des voisins souffrant d'insécurité alimentaire dans toute la ville.
Toutefois, même si vous ne faites pas partie d'un programme de dons plus important, les ménages qui disposent d'un excédent de nourriture qu'ils n'utiliseront pas mais qui n'a pas encore été consommé peuvent toujours en faire don. Il est peu probable que la plupart des banques alimentaires accueillent les déchets et les restes alimentaires domestiques, pour la simple raison qu'il est trop difficile de traiter et de distribuer ces denrées alimentaires de manière sûre et efficace.
D'une manière générale, les produits non périssables sont bien plus appréciés que les déchets alimentaires périssables. Mais alors que de grandes organisations à but non lucratif telles que Feeding America acceptent régulièrement les dons alimentaires d'entreprises des entreprises par l'intermédiaire de l'application mealconnect apples dons des particuliers sont plus compliqués. La meilleure solution consiste à contacter directement les banques alimentaires locales et à s'enquérir de leurs besoins spécifiques en termes de types d'aliments. Le réseau de banques alimentaires de Feeding America peut être par code postal pour trouver la banque la plus proche de chez vous.
FoodPantires.org fournit un moteur de recherche pour un réseau plus diversifié de soupes populaires, de garde-manger et d'épiceries subventionnées qui peuvent accepter une plus grande variété d'aliments. Le Localisateur de secours alimentaires est un outil indispensable dans la lutte contre le gaspillage alimentaire et la faim. Le site web propose une carte interactive des organisations qui récupèrent, nettoient, préparent et distribuent des denrées alimentaires aux personnes dans le besoin. Ces organisations collectent des denrées alimentaires auprès de particuliers, de restaurants et d'épiceries. Si vous déménagez, Move For Hunger récupère vos excédents alimentaires, les combine avec ceux d'autres personnes et les livre à des banques alimentaires. Mais que pouvez-vous faire avec les restes de nourriture et les chutes que les banques alimentaires et les organisations de secours n'acceptent pas ?
Compostage
Le compostage permet d'éviter la mise en décharge des aliments et la production de gaz à effet de serre nocifs. Il restitue également à la terre de précieux éléments nutritifs lorsqu'il est utilisé comme engrais. Cela permet de réduire les besoins du sol en engrais synthétiques et d'améliorer sa capacité à retenir le carbone. Il s'agit d'un processus véritablement circulaire : les plantes absorbent du carbone lorsqu'elles poussent et le libèrent lorsqu'elles se décomposent. Il existe plusieurs méthodes de compostage domestique, qui dépendent de vos objectifs et de la nature de vos déchets.
Le compostage aérobie est le processus traditionnel mis en œuvre dans les arrière-cours du monde entier. Il combine les matières brunes et les matières vertes et, grâce à l'apport d'oxygène, favorise la décomposition sur une période de quelques mois. Après quoi, les déchets peuvent être enfouis dans le sol pour l'enrichir. Mais quels sont exactement les déchets alimentaires qui peuvent être ajoutés à un aérobie?
La matière verte de votre cuisine comprend presque tous les déchets de fruits et de légumes, mais évitez les pelures d'agrumes et les pelures d'oignons très acides. Le lait végétal est le bienvenu, mais évitez le lait de vache, le fromage et la crème. Les déchets bruns de cuisine comprennent le pain rassis, les pâtes sèches et les coquilles d'œuf, ainsi que tous les papiers souillés tels que les filtres à café, les parchemins de cuisine et les boîtes alimentaires - à condition qu'il n'y ait pas de film plastique autour du papier. Les autres déchets les plus importants sont la viande, le poisson et les os, qui ne peuvent pas être décomposés dans les poubelles aérobies. Il est également préférable d'éviter les produits de boulangerie et les produits sucrés, qui pourraient attirer les nuisibles et les charognards, ainsi que les graisses et les huiles, qui perturbent l'équilibre du tas et peinent à se décomposer. Les céréales comme le riz cuit favorisent les mauvaises bactéries et doivent également être évitées.
En revanche, dans le cas du compostage anaérobie, le bac est fermé à l'air libre. Cette méthode peut être utilisée avec un bac à compost bokashi à la maison. C'est une méthode attrayante car, techniquement, il n'est pas nécessaire d'avoir une arrière-cour, du moins pour la phase initiale de fermentation. Le système à couvercle fermé permet également de contenir plus facilement les odeurs, ce qui signifie qu'il peut être installé confortablement à l'intérieur de la maison. Mais le plus grand avantage du compostage bokashi est peut-être la plus grande variété d'aliments qui peuvent être ajoutés en plus de ceux utilisés dans le compostage aérobie, y compris la viande, les produits laitiers et les petits os. Pour les ménages qui n'ont pas de collecte de déchets organiques, cela pourrait faire la différence entre des déchets alimentaires destinés à la décharge et un détournement sûr. Il faut savoir que le processus de bokashi nécessite l'ajout d'un "son" spécial utilisé pour démarrer la fermentation, ainsi qu'un terrain où enterrer le "pré-compost" qui en résulte. Si vous voulez garder le compost pour vous, c'est-à-dire. Sinon, utilisez ce moteur de localisation du compost pour trouver un site de dépôt.
La lombriculture (élevage de vers) est un processus plus rapide et plus autonome que les deux autres et permet d'obtenir un compost de meilleure qualité prêt à l'emploi. Les fermes à vers peuvent également décomposer efficacement la viande, le poisson et les produits laitiers. Malgré ces avantages, les vers sont assez chers et, s'ils ne sont pas nourris correctement, ils risquent de mourir. De plus, tout le monde n'est pas encore prêt à accueillir des vers chez soi.
Enfin, pour ceux qui recherchent une solution infaillible pour composter leurs déchets de cuisine et qui disposent d'un budget suffisant, un recycleur alimentaire de comptoir recycleur d'aliments se chargera de l'ensemble du processus, des déchets alimentaires à l'engrais prêt à l'emploi. Un fabricant affirme que son produit émet 54 % de CO2 qu'un composteur aérobie extérieur est impressionnante et fait de cette option une solution plutôt respectueuse de l'environnement.
Qu'est-ce qui est vraiment compostable ?
Une mise en garde importante concernant le compostage à domicile ou en entreprise est que certains emballages alimentaires étiquetés "compostables" ou "biodégradables" peuvent ne pas être compostables à domicile. Il s'agit là d'une source de confusion regrettable, souvent non mentionnée sur les emballages, qui conduit inévitablement à la mise en décharge des emballages compostables et à l'émission de gaz à effet de serre. Le nœud du problème est que les bioplastiques fabriqués à partir de matériaux naturels (comme le chanvre, le bambou et le maïs) sont apparus comme des alternatives aux plastiques à base de combustibles fossiles, ce qui a permis aux fabricants d'exagérer les qualités écologiques de leurs produits. Mais en réalité, si nombre de ces bioplastiques sont compostables, leur décomposition nécessite généralement les conditions spécifiques d'une installation industrielle. L'un des rares types de bioplastiques pouvant se décomposer dans un tas de compost aérobie est celui fabriqué à partir d'algues.
Hiérarchie de la récupération alimentaire
Il convient de rappeler qu'il y a quatre étapes préférables avant le compostage dans la hiérarchie de l'EPA (Environmental Protection Agency). Hiérarchie de la récupération alimentaire. Par exemple, nous devrions d'abord chercher à réduire la source des déchets alimentaires et les rediriger vers les humains ou les animaux qui en ont besoin avant le compostage, c'est-à-dire par le biais des étapes de don discutées ci-dessus. Il est également préférable d'orienter certains flux de déchets vers des utilisations industrielles avant de les composter soi-même en tant qu'entreprise ou ménage. Par exemple, dans un digesteur anaérobie industriel, contrairement au bac à bokashi décrit ci-dessus, le méthane issu de la fermentation peut être converti en biogaz pour faire fonctionner des véhicules à carburant alternatif, entre autres applications. Bien que le compostage soit un processus neutre en carbone, nous pouvons voir comment la capture des gaz à effet de serre libérés lors de la décomposition est préférable à l'impact d'un composteur anaérobie domestique, dans lequel ces gaz s'échappent.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'élimination responsable des déchets et sur la manière dont votre entreprise peut commencer à augmenter ses taux de détournement, contactez nos conseillers TRUE dès aujourd'hui pour discuter de vos besoins et apprenez-en plus sur la manière de développer une relation plus saine avec les déchets en vous abonnant au blog de la RTS.