A la hora de desviar alimentos del vertedero, la mayoría piensa en la opción del compostaje, pero en realidad, alimentos perfectamente comestibles acaban en el vertedero. La legislación federal, como la Ley Bill Emerson de Donación de Alimentos al Buen Samaritano, anima a las empresas a donar alimentos a organizaciones sin ánimo de lucro minimizando la responsabilidad. Nos sentamos con el Director General de Rethink, Matt Jozwik, para hablar de cómo se inspiraron y actuaron contra la inseguridad alimentaria en todo Estados Unidos.
Fuente: rethinkfood.org
P: Háblenos de usted, ¿qué le inspiró a involucrarse en las donaciones de alimentos y crear Rethink?
R: Antes de fundar Rethink Food, trabajé como cocinero en varios restaurantes de alta cocina de todo el mundo. Era testigo directo de la cantidad de comida en perfecto estado que se desperdiciaba en los restaurantes mientras la gente de la comunidad luchaba contra la inseguridad alimentaria. Buscando formas de apoyar a la comunidad, quise encontrar una solución mejor para conectar el exceso de alimentos de nuestro sistema con las personas que los necesitaban. Así nació la idea de Rethink Food en 2017. Desarrollamos un proceso para transformar el exceso de alimentos de restaurantes, cocinas corporativas y tiendas de comestibles en comidas nutritivas para las comunidades que se enfrentan a la inseguridad alimentaria.
Fuente: rethinkfood.org
P: ¿Cuáles cree que son las lagunas de nuestro actual sistema alimentario que permiten que se desperdicie tanta comida mientras millones de personas sufren inseguridad alimentaria? ¿Cómo está creando Rethink un sistema alimentario más sostenible y ético?
R: La mayor laguna de nuestro actual sistema alimentario es la inaccesibilidad. Cada año se infrautilizan en Estados Unidos 70.000 millones de toneladas de alimentos en buen estado, pero las personas afectadas por la inseguridad alimentaria simplemente no tienen acceso a ellos. Otra laguna es la percepción de que los alimentos infrautilizados son un desperdicio. Los alimentos que utilizamos en nuestros programas son perfectamente buenos y, al cambiar la idea de que son residuos, podemos demostrar que hay más alimentos disponibles de lo que se pensaba en un principio.
Estamos tendiendo puentes para crear un sistema alimentario más sostenible y equitativo a través de programas que abordan los grandes problemas, el exceso de alimentos y la provisión sostenible de acceso a los alimentos para las comunidades que se enfrentan a la inseguridad alimentaria. Rethink Food gestiona tres programas: Rethink Certified, Rethink Cafe y nuestra cocina comunitaria. En el caso de Rethink Certified, nos asociamos con restaurantes para que utilicen su excedente de alimentos para ofrecer comidas a organizaciones comunitarias locales. Nuestro Rethink Cafe es un modelo de "paga lo que puedas" para aumentar el acceso de las comunidades a comidas asequibles y saludables. Por último, nuestra cocina comunitaria transforma el excedente de alimentos de los socios en comidas para las OBC. Desde abril de 2020, hemos proporcionado casi 5 millones de comidas a comunidades que sufren inseguridad alimentaria y hemos utilizado más de 400.000 libras de alimentos sobrantes.
Fuente: rethinkfood.org
P: ¿Cómo se aseguran de que las Organizaciones de Base Comunitaria (OBC) reciben la cantidad adecuada de alimentos para servir a la comunidad, de modo que no tengan que desperdiciar nada?
R: Rethink ha desarrollado una plataforma tecnológica propia llamada Xylem. A través de Xylem, las organizaciones comunitarias y los restaurantes interactúan directamente. Cada semana, las organizaciones comunitarias y los restaurantes se comunican sobre el número de comidas necesarias y la planificación del menú para garantizar que las comidas que se ofrecen cumplen los requisitos dietéticos y culturales de la comunidad que las recibe. Además, Xylem se encarga de la logística de las entregas, garantizando que sea un proceso sencillo y fácil para nuestros socios.
Fuente: rethinkfood.org
P: Además de retribuir a sus comunidades, ¿qué otros incentivos hay para que las empresas participen en el Programa Certificado Rethink?
R: Aunque Rethink Certified se puso en marcha en la pandemia, es un modelo pensado como solución a largo plazo para abordar la inseguridad alimentaria y apoyar a las pequeñas empresas. Rethink proporciona recursos a los restaurantes para apoyar la integración de las comidas comunitarias en sus operaciones diarias y beneficiar a su negocio. Los recursos incluyen: financiación, tutoría, marketing/relaciones públicas, formación financiera y apoyo a la recaudación de fondos. Al asociarse con Rethink, los restaurantes atraen a clientes más concienciados socialmente, ofrecen a sus empleados una oportunidad de compromiso significativo y obtienen deducciones fiscales por las comidas y alimentos donados. Todos salen ganando.
P: ¿Puede explicarnos cómo pone en contacto a las organizaciones con los donantes? ¿Cómo es ese proceso?
R: El 100% de cada dólar donado a Rethink se destina a proporcionar comidas a las organizaciones comunitarias que las distribuyen en sus comunidades. Además de las comidas gratuitas, Rethink también pone en contacto a nuestra red de organizaciones con nuestros socios que donan el excedente de alimentos.
Fuente: rethinkfood.org
P: Hace poco abrió su primer Rethink Café en Brooklyn, ¿en qué se inspiró para abrir este espacio?
R: La inspiración del Rethink Cafe surgió de la pregunta de cómo podemos mejorar el acceso a comidas sanas y asequibles en las comunidades a las que servimos. El Rethink Cafe es uno de los primeros modelos de "paga lo que puedas" de la ciudad de Nueva York, que invita a todo el mundo a disfrutar de una comida nutritiva por un donativo sugerido de 5 dólares. El café se ha convertido tanto en un lugar al que acudir en el barrio para tomar un café o comer, como en un lugar en el que nuestros vecinos afectados por la inseguridad alimentaria pueden contar con una comida deliciosa en un entorno digno.
Puede consultar el menú diario de Rethink Cafe aquí.
Fuente: facebook.com
P: Rethink ha servido casi 5 millones de comidas hasta la fecha, ¿cuál ha sido la reacción de la comunidad y los donantes?
R: El apoyo ha sido increíble. Me siento muy honrado por el número de personas y socios que se han puesto en contacto con nosotros para formar parte de nuestra comunidad y ayudarnos a cumplir nuestra misión. Nuestras organizaciones comunitarias nos cuentan lo agradecidas que están las comunidades locales y cómo hemos sido un salvavidas durante un año difícil. Sólo estamos arañando la superficie, y Rethink, junto con nuestra comunidad de colaboradores, seguirá desafiando y mejorando los problemas de nuestro sistema alimentario actual.
Fuente: give.rethinkfood.org
P: ¿Cuáles son algunas de las formas en que los particulares pueden participar para apoyar su misión de crear un sistema alimentario más sostenible y ético?
R: La mejor manera de apoyar nuestra misión es haciendo un donativo. Como nuestro Consejo de Administración sufraga nuestros gastos administrativos, el 100% de cada donación se destina a proporcionar comidas a comunidades que se enfrentan a la inseguridad alimentaria. También puedes suscribirte a nuestro boletín y seguirnos en Instagram.
Fuente: facebook.com
P: ¿Qué es lo próximo para Rethink?
R: En el centro de nuestro trabajo está la creación de un sistema alimentario más sostenible y equitativo. Ya sea aprovechando el excedente de alimentos, creando nuevos y mejores canales para hacer frente a la inseguridad alimentaria o asociándonos con establecimientos alimentarios (restaurantes, empresas de catering, panaderías, etc.), nuestro trabajo se basa en construir mejores sistemas alimentarios.
Rethink se está expandiendo a escala nacional: hemos trabajado con más de 100 restaurantes en Nueva York, San Francisco, Chicago, Washington D.C., Nashville y pronto en Miami y Raleigh. Nuestro objetivo es crear una nueva norma en el sector sobre el modo en que los restaurantes y establecimientos alimentarios desempeñan un papel activo en el apoyo a sus comunidades, un modelo que puede adaptarse fácilmente, independientemente de la ubicación.
Nuestro ámbito de trabajo está creciendo y estoy realmente entusiasmado por ver cómo Rethink puede seguir ayudando a dar forma a un cambio estructural y duradero en nuestro sistema alimentario.
Para obtener información sobre cómo su empresa puede hacer frente al desperdicio de alimentos, póngase en contacto hoy mismo con uno de nuestros asesores TRUE. Para más información sobre gestión sostenible de residuos, reducción y reciclaje, suscríbase al blog de RTS.